O Shooting Stars Sports Club está confiante na conquista de uma vaga na próxima fase da Taça da Confederação da CAF, enquanto se prepara para um exigente jogo de volta contra o CS Sfaxien, na Tunísia.
Os Oluyole Warriors levam uma curta vantagem de 1–0 para o decisivo encontro, mas o presidente executivo do clube, Honourable Taiwo Lekan-Salami, acredita que a equipa está bem preparada para lidar com a pressão de jogar fora de casa.
Lekan-Salami, que está com a equipa em Sousse, afirmou que os jogadores reagiram positivamente ao ambiente e estão totalmente concentrados em concluir a missão.
“Tem corrido bem. Quero dizer, é um lugar muito bonito. Os rapazes estão motivados e determinados. As instalações, como podem ver, são muito boas. O ambiente é propício para treinos eficazes e penso que estamos numa situação muito boa, para ser honesto”, afirmou.
O Shooting Stars conquistou a vantagem na primeira mão, disputada na MKO Abiola Sports Arena, em Abeokuta, e agora precisa de proteger a sua vantagem para avançar para a próxima fase.
Para Lekan-Salami, no entanto, o objetivo não é apenas defender a vantagem, mas abordar o encontro com a convicção de que a equipa pode conquistar outra vitória.
“A expectativa é muito simples, na verdade. Precisamos de nos qualificar. Isso significa que precisamos de vencer ou empatar este encontro”, afirmou.
O presidente demonstrou grande confiança na capacidade dos Oluyole Warriors de evitar a derrota, insistindo que a vitória continua a ser o objetivo, apesar da dificuldade da missão.
“Eu sei que não vamos perder, por isso acredito que vamos vencer este jogo. É para isso que vamos entrar em campo. E, assim que conseguirmos, saberemos que estamos na próxima fase”, acrescentou.
Embora reconheça que o encontro poderá apresentar desafios, Lekan-Salami pediu aos adeptos do Estado de Oyo e aos seguidores do clube que continuem a rezar pela equipa.
“Quero que todos continuem simplesmente a rezar por nós e pela equipa. Sei que haverá muitas manobras aqui e ali, mas estamos preparados para isso”, afirmou.
O presidente também destacou a experiência continental existente no plantel como outra fonte de confiança, observando que alguns jogadores já competiram em ambientes relacionados com as competições da CAF e da Liga dos Campeões da UEFA.
“São profissionais, por isso alguns deles já jogaram em África antes, em competições da CAF e na Liga dos Campeões. Portanto, penso que vamos ficar bem”, concluiu Lekan-Salami.
Espera-se que a segunda mão seja disputada à porta fechada, na sequência das sanções impostas ao CS Sfaxien pela CAF.
O Shooting Stars garantirá a qualificação para a próxima fase se evitar a derrota, enquanto uma vitória reforçaria ainda mais o seu forte regresso ao futebol continental depois de conquistar a vantagem na primeira mão.
Com a eliminatória em aberto, a equipa baseada em Ibadan terá de combinar disciplina, tranquilidade e experiência continental para proteger a sua vantagem e sair da Tunísia com a qualificação garantida.
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