Os Super Eagles da Nigéria enfrentam uma crescente crise de lesões antes dos jogos de qualificação para a Copa Africana de Nações, marcados para setembro, com seis jogadores atualmente lidando com lesões. Os problemas aumentaram as preocupações sobre as opções de Eric Chelle enquanto a nova temporada dos clubes europeus começa.
Christantus Uche está entre os principais prejudicados depois de sofrer uma grave lesão no joelho durante o amistoso de pré-temporada do Getafe contra o Monaco, em 6 de agosto. O meio-campista sofreu múltiplas lesões nos ligamentos e no menisco do joelho direito e passou por uma cirurgia, o que o deixará fora pelo restante da temporada.
A ausência prolongada de Uche representa um grande revés tanto para o Getafe quanto para a Nigéria. O jogador de 23 anos passou a última temporada emprestado ao Crystal Palace, onde fez 22 aparições, mas disputou apenas 477 minutos na Premier League antes de retornar à Espanha.
Sadiq Umar também se tornou uma preocupação para os Super Eagles depois de sofrer uma lesão no tendão da coxa com o Valencia. O atacante sofreu o problema após marcar na vitória por 3 a 1 sobre o Deportivo La Coruña e atualmente segue um programa de reabilitação. O Valencia não informou uma data definitiva para seu retorno, deixando sua disponibilidade para a Nigéria incerta.
Fisayo Dele-Bashiru é outro meio-campista que enfrentará um período afastado dos gramados. O jogador da Lazio sofreu uma lesão na coxa durante a vitória do clube por 1 a 0 sobre o Bologna e deve ficar fora por cerca de duas a três semanas, colocando em dúvida sua participação nos jogos da Nigéria em setembro.
Zaidu Sanusi enfrenta uma ausência ainda mais longa depois de sofrer uma lesão no adutor direito durante a vitória do Porto por 3 a 0 sobre o Académico de Viseu. O defensor foi obrigado a deixar o campo no início da partida, e relatos indicam que ele pode ficar afastado por cerca de dois meses.
A lesão é particularmente significativa para Chelle porque Sanusi havia disputado todos os minutos da campanha do Porto no campeonato antes do problema. Sua ausência pode deixar a Nigéria com outro problema de seleção defensiva durante a janela internacional.
O meio-campista do Marseille, Tochukwu Nnadi, também sofreu uma lesão no joelho. O jogador de 23 anos vinha tentando se firmar sob o comando do novo técnico Roberto De Zerbi, mas o problema pode interromper seus esforços para conquistar espaço regular no time principal e desenvolver ainda mais sua posição no grupo dos Super Eagles.
Yira Sor completa a lista depois de sofrer uma grave lesão no tendão da coxa durante a vitória de virada do Amedspor por 2 a 1 sobre o Trabzonspor. O ponta marcou o gol de empate do Amedspor antes de ser forçado a deixar o campo, enquanto Gift Orban marcou o gol da vitória posteriormente.
O Amedspor confirmou que uma ressonância magnética revelou uma lesão de aproximadamente 11 centímetros no bíceps femoral esquerdo de Sor. A recuperação deve levar cerca de seis semanas.
A crescente lista de lesões deixa Chelle com decisões importantes a tomar antes das eliminatórias da Nigéria em setembro. Os Super Eagles esperam que suas opções restantes permaneçam em boas condições físicas enquanto continuam os preparativos para a crucial campanha de qualificação para a AFCON.
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