Em um empolgante confronto do Dia 37, os "Solid Miners" confirmaram sua vaga na próxima temporada da Nigeria Premier Football League (NPFL) com uma vitória impressionante por 3-2 sobre os nove vezes campeões, Enyimba FC, em seu estádio provisório, o Estádio Pantami, em Gombe, no domingo à tarde.
Shina Kumater deu a liderança ao United no 6º minuto, após aproveitar um rebote, antes de Anas Yusuf marcar de pênalti no 30º minuto, após falta cometida por Ekene Awazie sobre ele dentro da área – seu 18º gol na competição.
No entanto, Enyimba reduziu a desvantagem após Utake Emmanuel marcar um gol contra no 33º minuto, mas o placar permaneceu 2-1 a favor dos anfitriões até o intervalo.
O jogo ficou emocionante aos 62 minutos, quando Chikamso Okechukwu empatou de pênalti para os Elefantes de Aba.
Imperturbáveis pela situação, os United retomaram a vantagem com o retorno do atacante Idris Ajiya, aos 65 minutos – um gol que acabou confirmando o status da equipe de Lafia na primeira divisão para a próxima temporada, com uma partida a ser jogada.
O resultado de domingo fez com que os Solid Miners subissem para a 9ª posição, com 52 pontos em 37 jogos, ficando a apenas dois pontos de Enyimba FC, bicampeão da Liga dos Campeões da CAF, que ocupa a 6ª posição.
Em um desenvolvimento relacionado, o governador Abdullahi Sule, do estado de Nasarawa, cumpriu sua promessa de doar dois milhões de nairas ao Nasarawa United.
O governador fez a promessa após os Solid Miners virarem o jogo contra o Lobi Stars por 2-1 em Enugu, há quatro dias.
O comissário do estado para Juventude e Desenvolvimento Esportivo, Kwanta Yakubu, entregou a promessa cumprida ao presidente do clube, Solomon Babanjah, antes da partida entre Nasarawa United e Enyimba FC no Estádio Pantami, em Gombe.
O Nasarawa United terá que esperar mais duas semanas antes de enfrentar outro ex-campeão, o Rivers United, em Port Harcourt, na última partida da temporada.
O treinador do Nasarawa United, Salisu Yusuf, declarou: “Uau, este é um grande resultado para nós, especialmente quando se joga contra uma grande equipe como o Enyimba, que estava mirando uma vaga continental aqui – embora estivéssemos mais do que determinados a consolidar nosso status na Premier League para a próxima temporada.
“O jogo de hoje era o que iria determinar nossa permanência na liga, pois nosso último jogo da temporada será contra outro adversário forte fora de casa.
“Jogamos muito bem no primeiro tempo e marcamos dois gols, embora o Enyimba tenha defendido e atacado eficazmente, e tenha reduzido a desvantagem depois de marcarmos um gol contra.
“No entanto, reagimos, marcamos novamente e vencemos por 3-2.
“Por agora, o trabalho está feito, missão cumprida, e agradecemos a Deus por tudo.”
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