Os dirigentes do Nottingham Forest enfrentam uma escolha crítica em relação ao futuro de Taiwo Awoniyi antes da próxima janela de transferências de verão. O avançado de 28 anos entrou no último ano do seu contrato atual. Esta situação não resolvida gerou fortes especulações sobre uma potencial saída do City Ground.
O avançado dos Super Eagles relembrou recentemente a todos a sua imensa qualidade durante uma exibição estelar contra o Chelsea em Stamford Bridge. Awoniyi marcou dois golos e conquistou um penálti crucial para guiar a equipa do treinador Vítor Pereira a uma vitória dominante por 3-1. Essa exibição espetacular garantiu-lhe o prémio de Homem do Jogo e ajudou a selar a permanência na Premier League para os Tricky Trees.
Este confronto memorável também marcou um marco pessoal histórico para o internacional nigeriano. Foi a 100ª numeração de Awoniyi com a camisola do Nottingham Forest desde a sua transferência de alto perfil do clube da Bundesliga alemã, o Union Berlin, em 2022. O clube celebrou a sua conquista entregando-lhe uma camisola comemorativa especial durante uma sessão de treino de sexta-feira.
Apesar das celebrações, o avançado suportou mais uma campanha fortemente interrompida por problemas recorrentes de aptidão física e uma intensa competição no plantel. Os seus anos iniciais em Inglaterra foram fustigados por problemas nas virilhas e lesões abdominais graves que limitaram severamente o seu tempo de jogo. Embora a sua saúde tenha estabilizado nas últimas duas épocas, a forma espetacular dos companheiros de ataque Chris Wood e Igor Jesus restringiu as suas titularidades.
Com clubes europeus como o Mainz 05, o Everton e o Beşiktaş a monitorizarem a sua situação, o Forest tem de agir rapidamente. A direção deve escolher entre oferecer uma extensão de contrato lucrativa ao poderoso atacante ou lucrar com ele antes que saia a custo zero. Pereira está a planear uma grande reformulação no plantel, tornando o futuro de Awoniyi um dos maiores temas de discussão do verão.
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