O ex-defesa do Manchester City, Danny Mills, levantou sérias dúvidas em relação à adequação de Elliot Anderson para o onze inicial da Inglaterra antes do Campeonato do Mundo de 2026. Falando na Sunday Edition da talkSPORT, Mills questionou se o médio do Nottingham Forest possui a qualidade internacional necessária para vencer um troféu importante. Apesar do registo perfeito de qualificação da Inglaterra sob o comando de Thomas Tuchel, o comentador sugeriu que certas posições no meio-campo continuam a ser motivo de preocupação.
O valor de mercado de Anderson subiu significativamente esta temporada, com o Manchester City e o Manchester United alegadamente preparados para pagar £100 milhões pelos seus serviços. Espera-se que o jovem médio faça parceria com Declan Rice numa formação 4-2-3-1 quando o torneio começar na América do Norte. No entanto, Mills continua pouco convencido por esta seleção e argumentou que o jogador está atualmente longe de ser o melhor na sua posição a nível nacional.
A discussão também abordou a dificuldade táctica de integrar estrelas de alto perfil na configuração nacional. Mills destacou as dificuldades recentes de Phil Foden durante o empate de 1-1 da Inglaterra com o Uruguai como um exemplo primário desta questão. Ele observou que os jogadores habituados a sistemas de clubes específicos, particularmente sob o comando de Pep Guardiola no Manchester City, muitas vezes têm dificuldade em replicar essa forma num ambiente táctico diferente com a Inglaterra.
Opções alternativas para a função de médio defensivo também foram debatidas, com Adam Wharton mencionado como um potencial candidato para fazer parceria com Rice. Mills enfatizou que a enorme variedade de sistemas jogados pelas estrelas da Inglaterra nos seus respetivos clubes torna difícil para Tuchel encontrar um ritmo coeso. Ele sugeriu que a falta de familiaridade táctica foi evidente na exibição laboriosa contra o Uruguai na noite de sexta-feira.
A Inglaterra está atualmente entre as favoritas para o próximo Campeonato do Mundo após vencer todos os oito jogos de qualificação sem sofrer um único golo. Embora o registo defensivo seja impecável, o debate sobre o equilíbrio do meio-campo continua a intensificar-se à medida que o torneio se aproxima. Thomas Tuchel enfrenta agora o desafio de finalizar a profundidade do seu plantel antes de os Três Leões receberem o Japão na noite de terça-feira.
A pressão sobre Anderson deverá crescer à medida que a janela de transferências de verão se aproxima e o seu preço continua a dominar as manchetes. Se ele conseguirá silenciar os críticos como Mills dependerá das suas exibições nos jogos finais de preparação. Por enquanto, o debate sobre priorizar estrelas potenciais como Wharton em vez de nomes estabelecidos continua a ser um tema central para a equipa nacional.
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