O atacante do Galatasaray, da Turquia, Victor Osimhen, esteve ausente do primeiro treino dos Super Eagles, que contou com a participação de 16 jogadores, em preparação para os playoffs da CAF da Copa do Mundo FIFA 2026, em Rabat, Marrocos.
O acampamento da equipe foi oficialmente iniciado no domingo com a chegada de 10 jogadores e da comissão técnica ao Rive Hotel, em Rabat, marcando o início de uma semana decisiva na busca da Nigéria para retornar ao cenário mundial do futebol.
De acordo com Promise Efoghe, assessor de mídia da equipe, seis jogadores adicionais — Amas Obasogie, Stanley Nwabali, Semi Ajayi, Ademola Lookman, Akor Adams e Chidera Ejuke — chegaram na segunda-feira, elevando o total de jogadores no acampamento para 16.
Efoghe acrescentou que mais cinco jogadores são esperados para se juntar ao grupo ainda na noite de segunda-feira.
O técnico Eric Chelle finalizou no sábado uma lista de 24 jogadores, reunindo uma forte combinação de estrelas que atuam na Europa e talentos locais para os playoffs decisivos no Marrocos.
A Nigéria enfrentará o Gabão na quinta-feira, no primeiro jogo dos playoffs. Uma vitória classificaria os Super Eagles para a final dos playoffs africanos contra Camarões ou República Democrática do Congo, no dia 16 de novembro, também em Rabat.
A fase de playoffs africanos oferece às equipes uma rota adicional para se classificar para a Copa do Mundo 2026. No entanto, o vencedor desta etapa ainda precisará disputar um playoff intercontinental previsto para março de 2026 no México.
A equipe atual de Chelle apresenta algumas mudanças em relação às eliminatórias de outubro, quando a Nigéria venceu Lesoto e Benin para garantir a vaga nos playoffs como um dos quatro melhores segundos colocados. Entre os retornos estão o goleiro Maduka Okoye, da Udinese, e o defensor Chidozie Awaziem, enquanto o meio-campista Raphael Onyedika e o atacante Chidera Ejuke foram convocados para reforçar a criatividade da equipe.
Os jogadores ausentes em relação à lista do mês passado incluem Felix Agu, Terem Moffi e Christantus Uche.
Apesar de ser a equipe melhor classificada entre os quatro concorrentes dos playoffs, Chelle pediu aos seus jogadores que permaneçam disciplinados e focados, destacando que a precisão tática será crucial para garantir a classificação.
Lista completa dos 16 jogadores atualmente no acampamento:
Calvin Bassey, Alex Iwobi, Samuel Chukwueze, Tolu Arokodare, Olakunle Olusegun, Wilfred Ndidi, Moses Simon, William Troost-Ekong, Benjamin Frederick, Chidozie Awaziem, Amas Obasogie, Stanley Nwabali, Semi Ajayi, Ademola Lookman, Akor Adams, Chidera Ejuke.
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