O Nottingham Forest não poderá contar com os serviços do internacional nigeriano Ola Aina para a decisiva segunda mão da semifinal da Europa League contra o Aston Villa. O defesa polivalente não recuperou a tempo para a viagem a Villa Park após ter sofrido uma distensão muscular durante a primeira mão no City Ground. A sua ausência representa um grande golpe para o treinador Vítor Pereira, numa altura em que os Tricky Trees procuram defender uma vantagem magra de 1-0.
Aina foi um dos destaques no encontro de abertura, mas foi forçado a sair aos 75 minutos. Posteriormente, falhou a recente vitória do clube por 3-1 na Premier League sobre o Chelsea, alimentando preocupações sobre a sua disponibilidade para o confronto europeu. A Sky Sports confirmou que o jogador de 29 anos esteve ausente da última sessão de treinos da equipa na quarta-feira. Este desenvolvimento deixa Pereira com preocupações defensivas significativas antes de um dos maiores jogos do clube em décadas.
Falando na conferência de imprensa de antevisão, Pereira expressou a sua desilusão relativamente à crescente lista de lesionados. Confirmou que Aina continua de fora, juntamente com vários outros jogadores importantes da equipa principal. O treinador português observou que o plantel está atualmente muito desfalcado, particularmente nas áreas defensivas e laterais. Enfatizou a necessidade de os jogadores disponíveis mostrarem resiliência num ambiente hostil.
O Forest entra na partida com uma vantagem estreita graças a um penálti de Chris Wood na primeira mão. Este jogo representa uma oportunidade histórica para o clube chegar à sua primeira grande final europeia em 44 anos. No entanto, o Aston Villa continua formidável em casa e estará desesperado para anular a desvantagem. A perda da velocidade e da disciplina tática de Aina na ala torna a tarefa consideravelmente mais difícil para a equipa visitante.
O lateral-direito nigeriano tem sido um dos jogadores mais consistentes do Forest esta temporada. A sua lesão também levanta questões para a equipa técnica dos Super Eagles antes da próxima Unity Cup em Londres. Por agora, o Forest deve encontrar uma forma de conter as ameaças ofensivas do Villa sem o seu lateral-direito principal. O vencedor desta eliminatória totalmente inglesa avançará para a final em Istambul para defrontar o Braga ou o Freiburg.
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