A Comissão Nacional de Desportos (NSC) reafirmou o compromisso de Eric Chelle com os Super Eagles, rejeitando as notícias que ligavam o treinador da seleção nigeriana a uma mudança para a Argélia e outras seleções africanas.
O diretor-geral da NSC, Bukola Olopade, afirmou que Chelle continua focado no projeto de longo prazo do futebol nigeriano e insistiu que as especulações em torno do futuro do treinador franco-maliano não devem ser levadas a sério.
Chelle despertou o interesse de várias federações de futebol depois de conduzir a Nigéria ao terceiro lugar na Taça das Nações Africanas de 2025. O seu trabalho com os Super Eagles, aliado à sua bem-sucedida passagem pela seleção do Mali, reforçou a sua reputação em todo o continente.
A Argélia esteve entre os países alegadamente interessados em contratar o treinador de 48 anos depois de os Desert Foxes terem falhado a qualificação para o Campeonato do Mundo da FIFA de 2026. Segundo os relatos, a Federação Argelina de Futebol contactou os representantes de Chelle e considerou apresentar-lhe um contrato lucrativo, em parte devido à sua experiência anterior no MC Oran, da liga argelina.
No entanto, a Nigéria agiu rapidamente para garantir o futuro do treinador através de novas negociações envolvendo a Federação Nigeriana de Futebol (NFF) e a Comissão Nacional de Desportos.
Segundo os relatos, Chelle aceitou um contrato melhorado que o manterá no comando dos Super Eagles até 2030. O seu salário mensal terá também duplicado, passando de 50 mil dólares para 100 mil dólares após negociações bem-sucedidas entre ambas as partes.
O novo acordo também alarga as responsabilidades de Chelle para além da seleção principal. Além de liderar os Super Eagles, irá supervisionar a seleção olímpica da Nigéria de sub-23, criando um caminho mais sólido para que jovens talentos possam integrar a equipa principal.
O novo pacote inclui ainda melhores condições para a sua equipa técnica, apoio à habitação, reforço das medidas de segurança, incentivos relacionados com o desempenho e disposições destinadas a minimizar interferências externas nas decisões relacionadas com o futebol.
Falando ao The PUNCH, Olopade mostrou-se confiante de que toda a documentação será concluída em breve e reforçou que Chelle continua totalmente comprometido com a seleção nacional.
"Antes de os contratos serem assinados em papel, é preciso ter feito um enorme trabalho para garantir que todos os aspetos estão devidamente assegurados", afirmou Olopade.
Acrescentou: "Trata-se de uma renovação de contrato, o que significa que já existia um contrato em vigor. Chegámos a acordo e tenho a certeza de que a Federação Nigeriana de Futebol concluirá toda a documentação o mais rapidamente possível. Eric é um cavalheiro, por isso todas as histórias sobre outros países interessados nele não passam de rumores sem fundamento. Já conversei com ele e sei que não está preocupado com essas especulações."
Com o seu futuro praticamente resolvido, Chelle voltará agora a sua atenção para a campanha de qualificação da Nigéria para a Taça das Nações Africanas de 2027. Os Super Eagles foram sorteados no Grupo H juntamente com Madagáscar, Tanzânia e Guiné-Bissau, com a fase de qualificação a começar durante a janela internacional da FIFA em setembro.
A Nigéria pretende garantir a presença no torneio e continuar a evoluir sob a liderança de longo prazo de Chelle, ao mesmo tempo que inicia os preparativos para futuras campanhas de qualificação para o Campeonato do Mundo da FIFA.
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