O Enugu Rangers assumiu a liderança da classificação da Nigeria Premier Football League (NPFL) 2026/2027 depois de garantir uma vitória tangencial por 1-0 sobre o Bendel Insurance, na quarta-feira, no encontro em atraso da nona jornada.
Os campeões em título conquistaram os três pontos no Awka Township Stadium, com o defesa Chidozie Iwundu a marcar o golo decisivo pouco depois do recomeço da partida.
As duas equipas tiveram dificuldades em desfazer o nulo durante uma primeira parte equilibrada. No entanto, o Rangers precisou de apenas dois minutos após o intervalo para assumir a liderança.
Iwundu marcou aos 47 minutos, dando aos Flying Antelopes uma vantagem que conseguiram proteger até ao apito final.
O Bendel Insurance tentou responder, mas não conseguiu chegar ao empate, enquanto o Rangers manteve a sua organização defensiva para garantir a sexta vitória no campeonato nesta temporada.
O resultado foi particularmente importante para o Rangers, que entrou em campo sabendo que uma vitória lhe permitiria ultrapassar o Rivers United no topo da classificação.
Segundo informações divulgadas, o encontro, entretanto adiado, estava inicialmente marcado para 18 de outubro, mas foi adiado para permitir a participação do Rangers na Liga dos Campeões da CAF.
A vitória eleva o Rangers aos 21 pontos em 10 jogos, dando-lhe uma vantagem de três pontos sobre o Bendel Insurance, que permanece com 18 pontos em 11 partidas.
O Rivers United, que anteriormente ocupava a primeira posição, tem 18 pontos em 11 jogos, depois do empate 1-1 frente ao Rangers, a 1 de novembro.
O resultado reforça o início da defesa do título do Rangers, que procura conservar o campeonato da NPFL sob o comando do treinador principal Fidelis Ilechukwu.
Entretanto, o Bendel Insurance ficará desapontado por ter perdido a oportunidade de igualar o líder do campeonato. A equipa sediada em Benin City tinha conquistado vitórias consecutivas frente ao Rivers United e ao Kwara United antes da derrota de quarta-feira.
O Rangers vai agora concentrar-se no próximo compromisso do campeonato frente ao Kwara United, no domingo, 8 de novembro, procurando consolidar a sua posição na liderança.
O Bendel Insurance regressará a Benin City para defrontar o Niger Tornadoes, na tentativa de reagir imediatamente à derrota.
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