A Associação Nigeriana de Árbitros de Futebol (NFRA) pediu aos organizadores da Nigeria Premier Football League (NPFL), às associações estaduais de futebol e aos clubes participantes que reforcem as medidas de segurança para proteger os oficiais de arbitragem contra ataques.
A associação afirmou que medidas preventivas são necessárias para enfrentar as crescentes preocupações com incidentes envolvendo árbitros, dirigentes de clubes e torcedores durante e após as partidas do campeonato.
O presidente interino da NFRA, Sir Kelechi Mejuobi, afirmou que as partes interessadas devem priorizar medidas de segurança proativas, em vez de depender de sanções depois que os oficiais de arbitragem já tenham sofrido ataques e ferimentos.
Ele condenou os incidentes recentes nos quais árbitros teriam sido agredidos por torcedores e dirigentes indisciplinados, descrevendo essa tendência como uma ameaça ao desenvolvimento do futebol nacional.
Mejuobi reconheceu as sanções impostas pela NPFL aos clubes infratores, mas destacou que medidas preventivas mais rigorosas continuam sendo essenciais para garantir a segurança dos árbitros nos estádios.
"Embora a associação reconheça as punições aplicadas às equipes infratoras nos casos em que árbitros são atacados, medidas proativas para garantir a proteção dos oficiais de arbitragem devem ser inegociáveis.
Vamos analisar o que pode ser feito para prevenir ataques aos árbitros, em vez de aplicar punições depois que as vítimas já tenham sofrido danos e ferimentos em consequência dessas ações", afirmou.
Ele manifestou a esperança de que as sanções da liga sirvam para desencorajar futuras condutas inadequadas, ao mesmo tempo que pediu uma colaboração mais estreita entre as partes interessadas para evitar a repetição desses incidentes.
A NFRA também garantiu que os árbitros designados para apitar as partidas do campeonato receberam orientações para manter a imparcialidade e a firmeza, em conformidade com as Leis do Jogo.
A associação pediu aos oficiais de arbitragem que continuem sendo dignos representantes da profissão, cumprindo rigorosamente as Leis do Jogo e os regulamentos da competição.
A entidade acrescentou que está dialogando com as autoridades relevantes e explorando mecanismos internos para melhorar a segurança dos árbitros antes, durante e depois das partidas.
Reiterou que criar um ambiente seguro para os oficiais de arbitragem é uma responsabilidade coletiva que exige compromisso contínuo dos organizadores da liga, dos clubes, dos administradores do futebol e de outras partes interessadas.
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