O People’s Elephant conseguiu recuperar de uma desvantagem de três golos e ameaçou protagonizar uma reviravolta improvável, mas as fragilidades defensivas acabaram por comprometer os seus esforços diante dos Changi Boys.
A equipa da casa inaugurou o marcador logo aos seis minutos, quando um passe atrasado de Emeka Onyema escapou ao guarda-redes Dare Dede e ultrapassou a linha de golo, resultando num autogolo.
O Katsina esteve perto de ampliar a vantagem quatro minutos depois, mas o guarda-redes Francis Koroma negou o golo a Idris Abubakar, defendendo o seu remate de longa distância e mantendo o Enyimba na discussão do resultado.
No entanto, o alívio durou pouco. Aos 12 minutos, Mubarak Sani desferiu um remate potente de fora da área, aumentando a vantagem dos anfitriões para 2-0.
O Enyimba chegou ao intervalo a perder por dois golos, deixando a equipa sediada em Aba perante uma tarefa difícil na segunda parte.
A situação agravou-se aos 60 minutos, quando Luis Dadong se elevou para corresponder a um cruzamento e cabeceou com força para o fundo das redes, aumentando a vantagem do Katsina para 3-0.
Em vez de desistir, o Enyimba respondeu com uma atitude ofensiva renovada, protagonizando uma recuperação determinada que, por momentos, ameaçou alterar o desfecho da partida.
Michael Chidera iniciou a reação aos 67 minutos, finalizando com sucesso um passe bem executado por Obichere para reduzir a desvantagem.
Nove minutos depois, Egbe Charles devolveu a esperança à equipa visitante ao superar o seu marcador direto e converter de cabeça um desvio de Richard Ezinwa, reduzindo o resultado para 3-2.
Com o ímpeto a mudar de lado, o Enyimba avançou em busca do empate, colocando mais jogadores no ataque, enquanto o Katsina sentia dificuldades para travar a recuperação dos visitantes.
Contudo, o maior compromisso ofensivo deixou espaços na defesa, e o Katsina aproveitou a situação aos 80 minutos, quando Umar Rabiu concluiu um contra-ataque e restabeleceu a vantagem de dois golos dos anfitriões, fixando o resultado em 4-2.
O golo praticamente acabou com as esperanças de reviravolta do Enyimba, permitindo ao Katsina controlar os minutos finais e garantir os três pontos.
Para o Enyimba, a derrota evidenciou o preço pago pelo colapso defensivo no início da partida, apesar do espírito de luta e da determinação ofensiva demonstrados após o intervalo.
Os dois golos marcados demonstraram a capacidade da equipa para reagir perante a adversidade, mas a incapacidade de conter as ameaças ofensivas do Katsina revelou-se decisiva.
Por sua vez, o Katsina United poderá retirar confiança da eficácia na finalização e da capacidade de resistir à pressão tardia do Enyimba. Os Changi Boys garantiram assim uma vitória em casa num emocionante encontro da 8.ª jornada.
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