A goleira das Super Falcons, Chiamaka Nnadozie, afirma que a Nigéria ainda tem chances de chegar à Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2027, apesar de sua decepcionante eliminação da WAFCON. A Nigéria perdeu por 1 a 0 para Camarões nas quartas de final e agora enfrentará a África do Sul em um importante play-off pela Copa do Mundo.
Myriam Nyadjou marcou o único gol das quartas de final de domingo, em Casablanca. A goleira de Camarões, Michaely Bihina, então realizou várias defesas importantes enquanto as Lionesses Indomáveis protegiam a vantagem e chegavam às semifinais.
A derrota encerrou a defesa do título da WAFCON pela Nigéria e impediu a seleção de garantir uma das quatro vagas africanas diretas para a Copa do Mundo. A FIFA confirmou que quatro seleções africanas se classificarão diretamente por meio da WAFCON de 2026, enquanto outras duas nações africanas poderão chegar à Copa do Mundo através do Torneio de Play-Off da FIFA.
Nnadozie pediu às suas companheiras que permanecessem positivas apesar do revés. A goleira do Paris FC disse que a equipe precisa voltar à prancheta e se concentrar na oportunidade que ainda está disponível.
A Nigéria enfrentará a África do Sul na quinta-feira, 13 de agosto, em um play-off de alto nível entre duas das equipes femininas mais fortes da África. A África do Sul também perdeu nas quartas de final, o que significa que nenhuma das duas equipes pode se dar ao luxo de sofrer outra derrota na corrida pelo Brasil 2027.
As Super Falcons participaram de todas as edições anteriores da Copa do Mundo Feminina desde o torneio inaugural, em 1991. Seu melhor resultado continua sendo uma aparição nas quartas de final em 1999, enquanto chegaram às oitavas de final nas edições de 2019 e 2023.
A meio-campista Jennifer Echegini também permaneceu otimista após a derrota para Camarões. Ela considerou que a Nigéria criou oportunidades suficientes durante a partida e ressaltou que a campanha de qualificação para a Copa do Mundo ainda não terminou.
O técnico Justin Madugu agora terá que levantar o ânimo da equipe antes do confronto contra a África do Sul. As Super Falcons precisarão reagir rapidamente depois de perder a coroa continental e não conseguirem chegar às semifinais da WAFCON pela primeira vez.
As apostas são particularmente altas porque a vencedora do play-off entre Nigéria e África do Sul avançará para o Torneio de Play-Off da FIFA. A competição contará com 10 equipes disputando as três últimas vagas para a Copa do Mundo, com sua primeira fase programada para novembro e dezembro de 2026.
A fase final acontecerá em fevereiro de 2027. Três equipes sairão do torneio de play-off para completar o grupo de 32 seleções da Copa do Mundo no Brasil.
Para a Nigéria, portanto, o encontro de quinta-feira com a África do Sul oferece uma oportunidade imediata de se recuperar da decepção na WAFCON. A vitória manteria as Super Falcons no caminho para uma inédita décima participação consecutiva na Copa do Mundo Feminina.
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