A escolha de Aba, no Estado de Abia, como sede dos play-offs da Zona de Promoção do Sudeste da Nationwide League One (NLO) tem gerado controvérsia, com o Ekomsy FC e o Cynosure FC pedindo à Federação Nigeriana de Futebol (NFF) que transfira as partidas para um campo neutro.
Em uma petição conjunta datada de 23 de julho de 2026 e dirigida ao presidente da NFF, os clubes argumentaram que realizar os decisivos play-offs de promoção no Estádio Internacional Enyimba comprometeria os princípios da competição justa.
Segundo a petição, o local concede aos clubes de Abia, Jaguar FC e Right to Win FC, uma vantagem significativa devido à familiaridade com o estádio, ao apoio da torcida local e à reduzida necessidade de deslocamento.
Os clubes também manifestaram preocupações sobre o que descreveram como um possível conflito de interesses envolvendo dirigentes ligados às equipes participantes e ao estádio anfitrião.
Eles alegaram que o proprietário do Right to Win FC também atua como diretor esportivo do Abia Comets, enquanto o diretor esportivo do Jaguar FC é o diretor de mídia do Enyimba International FC, proprietário do estádio escolhido para os play-offs.
O Ekomsy FC e o Cynosure FC sustentam que essas relações podem levantar dúvidas sobre a neutralidade da organização das partidas e da administração do estádio.
A petição também questiona por que a Zona de Promoção do Sudeste não está seguindo a prática adotada em outros centros de promoção da NLO, onde campos neutros têm sido tradicionalmente utilizados para garantir igualdade a todos os clubes participantes.
Os dois clubes apelaram ao presidente da NFF para suspender os planos de realizar os play-offs em Aba e orientar o Secretariado da NLO a selecionar outro local dentro da região Sudeste onde nenhuma das equipes participantes esteja sediada ou exerça influência administrativa.
Eles argumentaram que essa medida reforçaria os valores da transparência, da equidade e da integridade esportiva, preservando a credibilidade do processo de promoção.
Cópias da petição também foram enviadas ao presidente do Comitê Disciplinar da NFF, ao diretor de operações do Secretariado da Nationwide League One, ao presidente do Fórum das Partes Interessadas do Futebol do Sudeste e ao presidente da Associação Nigeriana de Árbitros.
Os clubes afirmaram estar confiantes de que as autoridades do futebol considerarão suas preocupações e tomarão as medidas adequadas em defesa da justiça e da integridade da competição.
O resultado do recurso deverá determinar se os play-offs serão realizados no local proposto ou transferidos para um campo neutro, enquanto os clubes continuam buscando um processo de promoção que consideram justo e transparente.
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