A Nationwide League One (NLO), terceira divisão do futebol nigeriano, respondeu às acusações de "caça às bruxas" feitas por alguns clubes, afirmando que as recentes ações disciplinares durante a temporada 2025 da Division One foram baseadas estritamente nas disposições do seu regulamento.
O Diretor de Operações da NLO, Olushola Ogunnowo, declarou que a Secretaria segue o devido processo legal e não age de forma precipitada ao sancionar os clubes.
Ogunnowo ressaltou o compromisso da liga com o fair play, a disciplina e a integridade. Acrescentou ainda que os clubes têm o direito de recorrer das decisões por meio do Comitê de Apelações da Federação Nigeriana de Futebol (NFF). No entanto, alertou que fazer acusações infundadas compromete anos de esforços para construir a reputação da NLO.
Ele citou investigações sobre resultados suspeitos, como a vitória do Franceex United por 9 a 0 sobre o Bison FC e o triunfo do CAMPOS FC por 15 a 2 contra o A&A FC, que resultaram na aplicação do Artigo 4.17 sobre manipulação de resultados. A regra prevê multas, anulação dos resultados e possíveis suspensões para os culpados por manipulação.
Da mesma forma, o Positive FA, do estado de Oyo, foi expulso da liga e seus dirigentes foram suspensos por dois anos após faltarem a três partidas consecutivas, violando o Artigo 2.06 sobre abandono de competições. A NLO reforçou que os clubes devem respeitar a estrutura e o calendário da liga.
O Cynosure FC também foi alvo de investigação depois que seu presidente fez acusações infundadas de manipulação em uma partida entre Liberty Lions FC e E-World FC. Como nenhuma prova concreta foi apresentada, a NLO multou o clube em ₦500.000 e suspendeu o presidente por seis meses por difamar o esporte.
A NLO revelou ainda que o presidente do Cynosure FC esteve envolvido em outro incidente, no qual supostamente tentou influenciar uma partida envolvendo o May and Frank FC. Ogunnowo afirmou que a NLO possui provas da conversa e lembrou que esta não é a primeira infração do dirigente, que já havia sido suspenso em 2021 por conduta semelhante.
Ogunnowo concluiu pedindo que os envolvidos no futebol reconheçam a resposta rápida e firme da NLO às infrações disciplinares, ao invés de criticá-la. "Estamos comprometidos em proteger a integridade do futebol nigeriano, e nossas ações visam manter esse padrão", afirmou.
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