A Nigéria revelou um plano audacioso para acolher dois dos maiores eventos desportivos do mundo na próxima década. O Presidente da Comissão Nacional de Desportos (NSC), Shehu Dikko, confirmou que o país está a licitar ativamente para os Jogos Africanos de 2031 e os Jogos da Commonwealth de 2034. Este anúncio segue-se a um seminário de alto nível em Abuja, organizado pelo Conselho de Desportos da União Africana e pela NSC. A iniciativa visa reposicionar a Nigéria como um destino de eleição para o desporto internacional.
Dikko explicou que a mudança de foco ocorre após a Nigéria ter inicialmente considerado uma candidatura para os Jogos da Commonwealth de 2030. No entanto, os avaliadores forneceram um feedback positivo sobre a prontidão da nação, incentivando uma abordagem estratégica de longo prazo mais robusta. Uma equipa de avaliação da União Africana visitou recentemente o país para inspecionar as instalações existentes. A delegação, liderada pelo Dr. Decius Chipande, avaliou estádios em regiões como o Delta do Níger, que Dikko referiu já serem capazes de acolher grandes torneios.
Para apoiar estas ambições, o Presidente Bola Tinubu aprovou a criação do Conselho Nacional de Desenvolvimento de Infraestruturas Desportivas. Este novo organismo irá coordenar a modernização das instalações em todo o país e mobilizar o financiamento necessário. O Presidente também determinou um ajuste no financiamento do desporto a partir do ano fiscal de 2026. Esta política garante que todos os fundos destinados ao desporto sejam libertados imediatamente após a aprovação do orçamento para eliminar atrasos burocráticos.
O governo vê estas candidaturas como um catalisador para o crescimento económico e o envolvimento da juventude. Ao harmonizar os quadros de desenvolvimento com outras nações da CEDEAO, a Nigéria espera criar uma economia desportiva unificada. Dikko enfatizou que o objetivo não é apenas o prestígio dos eventos; trata-se de criar empregos e melhorar as infraestruturas para as gerações futuras. Ele sublinhou que, com coordenação e investimento adequados, a Nigéria pode oferecer competições de classe mundial que cumpram os padrões globais.
A NSC também está a explorar potenciais candidaturas para outros torneios de grande escala, incluindo a Taça das Nações Africanas (AFCON). Os responsáveis acreditam que os resultados atuais da inspeção das instalações colocam o país numa posição de força. Ao alavancar parcerias com o setor privado e o apoio governamental, a comissão visa construir um legado duradouro. O acolhimento bem-sucedido destes jogos marcaria a primeira vez que a Nigéria acolheria os Jogos da Commonwealth desde a sua criação.
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