As Super Falcons garantiram vaga na final da 13ª edição do torneio continental após superarem as Banyana Banyana em uma partida marcada por intensidade tática e um final eletrizante, vingando derrotas sofridas nas edições anteriores. O confronto foi realizado em Casablanca.
A Nigéria começou pressionando desde o início e quase abriu o placar aos 8 minutos com Chinwendu Ihezuo, que obrigou a experiente goleira Andile Dlamini a fazer uma boa defesa. Esther Okoronkwo e a própria Ihezuo também tiveram chances, mas a defesa sul-africana se manteve firme.
A partida se transformou em um verdadeiro duelo no meio de campo, com as duas seleções tentando neutralizar os pontos fortes uma da outra. Aos 44 minutos, a África do Sul desperdiçou uma grande oportunidade, e logo depois, um toque de mão de Bambanani Mbane após finalização de Folasade Ijamilusi resultou em pênalti para a Nigéria. A capitã Rasheedat Ajibade converteu com tranquilidade, repetindo seu feito contra as mesmas adversárias nas eliminatórias para os Jogos de Paris 2024.
No início do segundo tempo, Dlamini falhou ao tentar segurar um cruzamento de Ajibade, mas a Nigéria não aproveitou. Aos 56 minutos, a África do Sul empatou após um pênalti cometido por Osinachi Ohale em Jermaine Seoposenwe. Linda Motlhalo cobrou com precisão e deixou tudo igual.
As Banyana Banyana quase viraram o jogo com a entrada da atacante Cesane, mas Ohale salvou em cima da linha. Seoposenwe ainda teve mais uma chance clara com um chute por cobertura, que passou muito perto.
A reta final foi tensa, principalmente após a defensora Gabriela Salgado sofrer uma lesão no rosto e deixar o campo de maca. Quando o jogo parecia se encaminhar para a prorrogação, Michelle Alozie lançou uma bola longa do campo defensivo. Em meio à indecisão entre Dlamini e suas zagueiras, a bola passou direto para o gol, garantindo a vitória histórica por 2 a 1 para a Nigéria.
Essa foi a primeira vitória da Nigéria sobre a África do Sul nos últimos três confrontos pela WAFCON, após derrotas em 2018 e 2022. Agora, as Super Falcons disputarão a final com a esperança de recuperar a hegemonia continental.
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