A Federação Nigeriana de Futebol (NFF) suspendeu por tempo indeterminado dois membros da arbitragem após uma decisão controversa durante o confronto da 12ª rodada da Nigeria Premier Football League (NPFL) entre Rangers International e Kwara United.
O árbitro Abdulrasheed Jimoh e o árbitro assistente Adamu Zakari foram afastados de todas as atividades da liga e de outras atividades relacionadas à arbitragem. Eles também foram removidos da lista de árbitros e árbitros assistentes da NPFL para a temporada 2026/2027.
A medida disciplinar foi tomada após uma revisão da partida de domingo, no Awka Township Stadium, onde o Rangers conquistou uma vitória apertada por 1 a 0 sobre o Kwara United.
A controvérsia ocorreu aos 78 minutos, quando o atacante do Kwara United, Alex Jerry, aparentemente marcou o gol de empate. No entanto, o gol foi anulado depois que o árbitro assistente sinalizou uma suposta irregularidade em uma cobrança de lateral durante a jogada ofensiva.
A decisão frustrou a equipe visitante, que tentava se recuperar da vantagem conquistada pelo Rangers no primeiro tempo. Os Flying Antelopes haviam aberto o placar cinco minutos antes do intervalo, por meio de Victor Chimezie, que finalizou de um ângulo fechado após receber um passe de Pius Igwe.
O Kwara United continuou buscando o gol de empate, mas não conseguiu encontrar uma oportunidade decisiva antes do apito final.
Em uma carta disciplinar datada de 9 de novembro de 2026, o Comitê de Desenvolvimento da Arbitragem da NFF descreveu a jogada anulada como um gol validamente marcado.
O comitê criticou os árbitros por anularem o gol com base no que descreveu como uma suposta irregularidade na cobrança de lateral. Também afirmou que a decisão afetou o placar e o resultado da partida, além de prejudicar a reputação da arbitragem e do futebol nigeriano.
Consequentemente, o comitê determinou que ambos os árbitros deixassem imediatamente suas funções e permanecessem suspensos por tempo indeterminado.
A carta foi assinada por Mohammed Ameenu, secretário do Comitê de Desenvolvimento da Arbitragem da NFF e chefe da Unidade de Desenvolvimento da Arbitragem.
A punição representa uma resposta disciplinar significativa a um erro de arbitragem em uma partida equilibrada do campeonato. Também volta a chamar a atenção para os padrões de arbitragem na NPFL e para a necessidade de maior precisão nas decisões que podem influenciar os resultados das partidas.
Para o Kwara United, o gol de empate anulado teve um custo elevado, já que a equipe deixou Awka sem conquistar nenhum ponto. O Rangers, por sua vez, manteve a vantagem para garantir os três pontos e fortalecer sua posição na classificação da liga.
O técnico do Rangers, Fidelis Ilechukwu, descreveu o confronto como uma partida difícil e elogiou seus jogadores por conquistarem a vitória contra uma equipe que havia sido difícil de derrotar nas temporadas anteriores.
A decisão da NFF reforça as consequências de erros graves de arbitragem enquanto a temporada 2026/2027 da NPFL continua.
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