Os Flying Eagles da Nigéria enfrentarão Burkina Faso na final do Campeonato WAFU B Sub-20, com o defensor Musa Wahab confiante de que a equipe pode conquistar o título regional. O confronto decisivo acontece depois que a Nigéria derrotou a anfitriã Costa do Marfim nos pênaltis em uma dramática semifinal.
A Nigéria empatou em 2-2 após o tempo regulamentar antes de vencer a disputa de pênaltis por 4-3. O resultado garantiu uma vaga na final e manteve a equipe de Abdu Maikaba no caminho para defender o troféu conquistado em 2024.
Wahab disse que os jogadores permaneceram concentrados enquanto trabalhavam para melhorar seu entrosamento em campo. O zagueiro também destacou a importância de jogar como uma equipe unida na final.
“Estamos nos preparando e fazendo o nosso melhor para jogar como equipe”, disse Wahab. “Estamos felizes e tranquilos. Não esperamos nada além de uma vitória.”
A final dá à Nigéria a oportunidade de responder à sua única derrota na fase de grupos. Burkina Faso derrotou os Flying Eagles por 2-0 na última partida da Nigéria no Grupo B, tornando a decisão do campeonato uma oportunidade para a Nigéria acertar as contas.
A Nigéria havia iniciado sua campanha com uma impressionante vitória por 4-2 sobre Gana. Olayemi Ayinla, Lucky Oraro e Muiz Adeleke estiveram entre os principais destaques, enquanto os atuais campeões começaram sua defesa do título de forma forte.
Os Flying Eagles avançaram posteriormente para a fase eliminatória antes de superar a Costa do Marfim na semifinal. Burkina Faso chegou à final após derrotar a República do Níger, preparando um novo encontro com a Nigéria depois da partida entre as equipes na fase de grupos.
O torneio tem importância adicional porque serve como competição classificatória para a Copa Africana de Nações Sub-20 da CAF de 2027. Os dois finalistas garantirão as vagas de classificação da zona WAFU B para o torneio continental, que será sediado por Gana.
A Nigéria chega à final como atual campeã. A equipe derrotou Gana por 2-1 na final do WAFU B Sub-20 de 2024, em Lomé, Togo, depois de também vencer a edição anterior no Níger em 2022.
A equipe de Maikaba agora precisará de uma atuação mais forte contra Burkina Faso depois de perder o confronto anterior. Wahab e seus companheiros pretendem transformar esse revés em motivação enquanto buscam outro título regional e uma campanha de classificação bem-sucedida para a CAN Sub-20 de 2027.
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