Regragui confirmou que aguardará até a manhã do jogo de estreia da Copa Africana de Nações para determinar se Hakimi estará na equipe titular. A decisão ocorre enquanto o defensor do Paris Saint-Germain se recupera de uma entorse grave no tornozelo sofrida durante uma partida da Liga dos Campeões contra o Bayern de Munique, em 11 de novembro. Hakimi não jogou pelo clube nem pela seleção desde a lesão, que o fez deixar o campo em lágrimas após um choque com Luis Díaz. Apesar do contratempo, o jogador de 27 anos segue um programa intenso de reabilitação para estar pronto para o primeiro jogo de Marrocos no Estádio Prince Moulay Abdellah, em Rabat.
Em entrevista à ESPN no sábado, Regragui se mostrou otimista quanto à recuperação de Hakimi, mas enfatizou a necessidade de gerenciar o jogador com cuidado. “Antes de amanhã, terei mais uma boa noite de sono, e então: ‘Ele joga ou não? Vamos protegê-lo para os desafios que virão na competição?’ Esse será meu trabalho amanhã”, disse o treinador. Ele elogiou a dedicação de Hakimi, destacando os sacrifícios e esforços do defensor nas últimas quatro a cinco semanas.
Hakimi, que foi nomeado Jogador Africano do Ano pela CAF em 20 de novembro, compartilhou os mesmos sentimentos do treinador, ressaltando seu compromisso com a equipe, independentemente de jogar ou não. “Meu papel como capitão não muda muito para mim, jogando ou não. Tento me esforçar, conversar com todos os jogadores, motivá-los e servir de exemplo dentro e fora de campo”, afirmou.
A seleção marroquina entra no torneio com grandes expectativas, impulsionada pelo fator casa e pelo desempenho até as semifinais da Copa do Mundo de 2022. A equipe ainda não venceu a CAN desde seu primeiro título em 1976, mas este grupo talentoso é considerado um dos favoritos para a edição de 2025.
Hakimi mantém o foco no objetivo coletivo, declarando: “Tive um ótimo programa, e agora o treinador decidirá. Quero ver Marrocos vencer, jogando ou não.” Espera-se que sua liderança seja uma influência importante para o elenco, especialmente para os jogadores mais jovens no torneio.
O calendário de Marrocos na CAN inclui a estreia contra Comores no domingo, seguida de um jogo contra Mali no Boxing Day, e por fim, uma partida de fase de grupos contra Zâmbia em 29 de dezembro. Caso avance como líder de grupo, a equipe permanecerá em Rabat até a final, visando conquistar o título continental em casa.
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