Os Super Eagles da Nigéria escolheram por unanimidade o meio-campista do Beşiktaş, Wilfred Ndidi, como novo capitão da equipe.
Ndidi descreveu o cargo como uma enorme responsabilidade, que está ansioso para assumir ao lado de seus companheiros, à medida que os preparativos para a Copa das Nações Africanas 2025 (AFCON) no Marrocos se intensificam.
O meio-campista atuou anteriormente como vice-capitão ao lado do defensor aposentado William Troost-Ekong e já vestiu a braçadeira em partidas recentes. Ndidi capitaneou a Nigéria nos playoffs da Copa do Mundo contra Gabão e RD Congo, assim como nas eliminatórias para a Copa do Mundo contra a República do Benim.
As aposentadorias internacionais de William Troost-Ekong e, mais recentemente, de Ahmed Musa, abriram caminho para que Ndidi assumisse totalmente a responsabilidade como capitão da equipe. O meio-campista demonstrou confiança de que a transição será tranquila com o apoio coletivo do elenco.
“É uma grande responsabilidade e, com a ajuda dos jogadores, acredito que tudo correrá bem”, disse Ndidi.
Ele enfatizou a importância da unidade e da liderança dentro do grupo durante os preparativos para a AFCON.
“Conversei com alguns jogadores, principalmente os mais experientes, para explicar o motivo de estarmos aqui. Também preciso do apoio da comissão técnica; estamos todos juntos nessa. Discutimos a tarefa que nos espera e é importante que todos estejam na mesma página”, acrescentou.
Refletindo sobre a influência de Troost-Ekong, Ndidi fez um grande elogio à liderança do ex-capitão no vestiário.
“Ele é um grande líder. Fala muito pela equipe, defende a equipe e tenta assumir tudo pelo time.
Admiro muito a sua franqueza. Acho que é alguém a quem todos no time admiram e respeitam.”
Ndidi também revelou que Troost-Ekong continua oferecendo orientações mesmo após se afastar do futebol internacional.
“Ele é uma pessoa incrível; aprendi muito com ele. Conversamos há algumas semanas e ele me deu alguns conselhos. Sinto que ele ainda faz parte da equipe, e sua ausência fará falta.”
Os Super Eagles entram na AFCON com determinação renovada após perderem a classificação para a Copa do Mundo pela segunda vez consecutiva, depois da derrota nos pênaltis para a RD Congo na final do playoff. Para Ndidi, o torneio continental representa uma oportunidade de redenção.
“Foi triste ficar de fora da Copa do Mundo. Esta é outra chance de corrigirmos os erros, colocar sorrisos no rosto dos nigerianos e fazer o país se orgulhar novamente. Não será uma tarefa fácil, mas estamos prontos para isso. Sabemos do desafio que temos pela frente e estamos ansiosos para vivê-lo juntos.”
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