A Autoridade Reguladora da Energia do Malawi (MERA) recompensou a seleção nacional feminina de futebol do país, as Scorchers, com botijas de gás e fogões após o seu desempenho histórico na Taça das Nações Africanas Feminina de 2026 da CAF (WAFCON). A entrega dos presentes teve lugar nos escritórios da MERA, em Lilongwe, no sábado, 10 de outubro, depois de a cerimónia ter sido adiada devido aos compromissos da equipa após o seu regresso de Marrocos.
As Scorchers fizeram história no torneio ao chegarem à final na sua estreia na WAFCON. A sua campanha também garantiu ao Malawi a primeira qualificação de sempre para o Campeonato do Mundo Feminino da FIFA, que terá lugar no Brasil em 2027.
O diretor executivo da MERA, Dad Chinthambi, afirmou que a doação tinha como objetivo reconhecer as conquistas das jogadoras e o orgulho que trouxeram ao país. Elogiou a determinação, a disciplina e o trabalho árduo demonstrados contra algumas das seleções mais fortes de África.
Chinthambi explicou ainda que a Autoridade pretendia oferecer às jogadoras algo prático que pudessem utilizar nas suas casas. O gesto fez parte dos esforços da MERA para homenagear a equipa após a sua campanha notável.
De acordo com informações locais, a doação incluiu 48 botijas de gás de petróleo liquefeito e fogões. A MERA também associou a iniciativa aos seus esforços mais amplos para promover opções de cozinha mais limpas e incentivar a utilização de gás de petróleo liquefeito em vez de carvão vegetal e lenha.
A vice-capitã das Scorchers, Temwa Chawinga, recebeu a distinção com satisfação e agradeceu à MERA pelo apoio à equipa. Disse que o gesto incentivaria as jogadoras a continuarem a trabalhar arduamente e a representarem o Malawi com empenho.
A doação surgiu após uma campanha em que o Malawi derrotou adversários consagrados, incluindo a Nigéria, o Egito, o Gana e a Argélia, antes de enfrentar os Camarões na final. Os Camarões conquistaram o título com uma vitória por 3-0, mas o segundo lugar do Malawi garantiu à equipa um lugar na história do futebol do país.
O reconhecimento também aconteceu enquanto as Scorchers procuram alcançar outro marco. O Malawi tinha derrotado o Zimbabué por 2-0 na primeira mão do confronto de qualificação africana para o torneio de futebol feminino dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028, disputado no Estádio Nacional Bingu, em Lilongwe.
A equipa deveria viajar para o Zimbabué para disputar a segunda mão, com o objetivo de preservar a vantagem e avançar para a fase seguinte. A campanha de qualificação olímpica oferece às Scorchers outra oportunidade para consolidarem o progresso alcançado na WAFCON e reforçarem a crescente presença do Malawi no futebol feminino.
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