A treinadora da Seleção Nacional Feminina Sub-20 do Malawi, Maggie Chombo, nomeou oficialmente um elenco de 20 jogadoras para a fase final de qualificação para a Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA 2026. A equipa está preparada para defrontar as Falconets da Nigéria num playoff de duas mãos que determinará qual nação garante uma vaga no torneio mundial na Polónia. A primeira mão está agendada para acontecer no Estádio Remo Stars em Ikenne no sábado, 2 de maio de 2026.
A lista final consiste em três guarda-redes, cinco defesas, oito centrocampistas e quatro avançadas. A treinadora Chombo priorizou a continuidade, mantendo o núcleo da equipa que derrotou confortavelmente a Guiné-Bissau por 6-2 no total na ronda anterior. A comitiva é encabeçada por quatro jogadoras que já foram internacionalizadas pela seleção nacional sénior, as Scorchers. Estas incluem as influentes centrocampistas Leticia Chinyamula e Olivia Phikani, ao lado de Sarah Mlimbika e da guarda-redes Esther Maulidi.
As Young Scorchers estiveram em preparativos intensivos na Mpira Village em Blantyre para garantir que estão fisicamente prontas para o clima da África Ocidental. Chombo enfatizou que a sua seleção foi baseada na forma recente e na adaptabilidade tática. Ela destacou a importância de ter experiência sénior dentro da estrutura juvenil para gerir a pressão de jogar na Nigéria. A treinadora acredita que a mistura de juventude e experiência será vital para um resultado positivo em Ikenne.
As Falconets da Nigéria entram nesta eliminatória como fortes favoritas, tendo-se qualificado para todas as edições do torneio desde 2002. No entanto, a equipa técnica do Malawi permanece otimista quanto a conseguir uma surpresa contra as duas vezes finalistas. Após o encontro da primeira mão, o Malawi regressará a casa para acolher o jogo da volta a 9 de maio no Estádio Nacional Bingu em Lilongwe.
O vencedor total desta eliminatória juntar-se-á a outras três nações africanas para representar o continente na Polónia ainda este ano. A competição global está prevista para decorrer de 27 de agosto a 26 de setembro de 2026.
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