O treinador principal dos Flying Eagles, Abdu Maikaba, desafiou os seus jogadores a melhorarem a disciplina defensiva antes da decisiva meia-final do Campeonato WAFU B Sub-20 frente aos anfitriões, Costa do Marfim.
A Nigéria garantiu um lugar nas meias-finais depois de ultrapassar a fase de grupos, mas as exibições defensivas da equipa tornaram-se uma grande preocupação. Os Flying Eagles sofreram quatro golos em dois jogos e conseguiram apenas um jogo sem sofrer golos durante o torneio.
Falando na conferência de imprensa de antevisão da partida na terça-feira, Maikaba admitiu que os erros defensivos repetidos da sua equipa eram inaceitáveis e precisavam de ser corrigidos antes do confronto a eliminar.
O treinador apontou para os dois golos sofridos pela Nigéria no jogo anterior, explicando que ambos surgiram de situações semelhantes, apesar do trabalho realizado nos treinos.
"Precisamos de melhorar a nossa abordagem defensiva ao jogo. Especialmente no nosso último jogo sofremos dois golos de situações semelhantes, e não estamos satisfeitos com isso", afirmou Maikaba.
Revelou ainda que a equipa técnica trabalhou repetidamente com os jogadores sobre a forma de defender essas situações, mas admitiu que falhas de concentração durante os jogos se revelaram bastante dispendiosas.
"Ensinámos os jogadores a defender esse tipo de bolas. Às vezes, durante o jogo, eles esquecem-se e cometem pequenos erros que podem custar-nos a partida", acrescentou o treinador dos Flying Eagles.
Maikaba sublinhou que a equipa técnica continuará a trabalhar com o grupo antes da meia-final para eliminar esses erros. Também apelou aos seus jogadores para manterem a concentração durante todo o encontro frente aos marfinenses.
"Vamos garantir que corrigimos muito bem esses aspetos e que os jogadores se mantenham concentrados durante todo o jogo, para não cometerem erros tão infantis na fase das meias-finais", afirmou.
A Nigéria enfrentará uma seleção da Costa do Marfim apoiada pelo seu público, com ambas as equipas a disputarem um lugar na final do Campeonato WAFU B Sub-20. Os Flying Eagles demonstraram qualidade ofensiva ao longo do torneio, mas Maikaba acredita que a organização defensiva e a concentração serão decisivas frente aos anfitriões.
Uma vitória colocará a Nigéria na final e deixará os Flying Eagles a um passo da conquista do título regional. Espera-se que a meia-final seja um dos maiores testes do torneio para a jovem equipa de Maikaba, que pretende manter viva a sua luta pelo troféu.
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