A campeã mundial em título, Argentina, protagonizou uma recuperação dramática para derrotar a Inglaterra por 2-1, esta quarta-feira, em Atlanta, garantindo um lugar na final do Mundial de 2026, onde enfrentará a campeã europeia, Espanha. A equipa orientada por Lionel Scaloni esteve em desvantagem até aos minutos finais, mas contou com a inspiração de Lionel Messi antes de Lautaro Martínez, que saiu do banco, marcar de cabeça o golo da vitória já nos descontos.
A Inglaterra parecia encaminhada para disputar a sua primeira final de um Campeonato do Mundo desde a conquista do título em 1966, depois de Anthony Gordon inaugurar o marcador dez minutos após o início da segunda parte. A equipa de Thomas Tuchel defendeu com organização durante grande parte do encontro e parecia prestes a pôr fim a décadas de desilusões na competição, até sucumbir à intensa pressão argentina na reta final.
O empate surgiu aos 85 minutos, quando Lionel Messi encontrou Enzo Fernández com um passe perfeito. O médio dominou a bola com qualidade antes de rematar para além de Jordan Pickford, restabelecendo a igualdade. Motivada pelo empate, a Argentina continuou a pressionar e foi recompensada já no tempo de compensação, quando Messi colocou um cruzamento preciso para Lautaro Martínez, que cabeceou com força para o fundo das redes e confirmou a reviravolta.
Com este triunfo, a Argentina mantém vivo o sonho de defender com sucesso o título mundial, um feito que nenhuma seleção consegue desde que o Brasil o alcançou em 1962. A vitória também representa mais um marco histórico para Lionel Messi, que, aos 39 anos, prepara-se para tornar-se apenas o segundo jogador da história, depois da lenda brasileira Cafu, a disputar três finais da Copa do Mundo da FIFA.
Para a Inglaterra, a derrota representa um desfecho amargo para uma campanha bastante promissora. Jude Bellingham e o capitão Harry Kane, protagonistas ao longo do torneio, não conseguiram fazer a diferença nos momentos decisivos, permitindo que os Three Lions deixassem escapar a vantagem. Agora, os ingleses disputarão o jogo pelo terceiro lugar frente à França, no sábado, enquanto a Argentina enfrentará a Espanha na grande final de domingo, no MetLife Stadium, em Nova Jérsia.
A semifinal acrescentou mais um capítulo memorável a uma das maiores rivalidades do futebol internacional. Depois de uma primeira parte equilibrada e com poucas oportunidades claras, o golo de Gordon colocou a Inglaterra em vantagem, mas a Argentina voltou a demonstrar a capacidade de reação que tem marcado a sua campanha, repetindo as reviravoltas alcançadas nas eliminatórias anteriores.
Mais uma vez, Lionel Messi foi decisivo. O capitão argentino participou diretamente nos dois golos da equipa e voltou a oferecer uma exibição brilhante, conduzindo a seleção para mais uma final do Mundial. A sua liderança e criatividade mantêm viva a esperança de conquistar um segundo título mundial consecutivo, embora pela frente esteja uma forte seleção espanhola, numa final que promete grandes emoções.
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