A Nationwide League One (NLO), em colaboração com a Legacy Sports, LaLiga e EA Sports, anunciou o torneio LaLiga EA Next Gen 2026, um evento de destaque para a categoria sub-14, que será realizado em Lagos, Nigéria. Agendado de 30 de janeiro a 1º de fevereiro de 2026, o torneio promete ser uma plataforma transformadora para o desenvolvimento do futebol juvenil.
A competição contará com 24 equipes, igualmente divididas entre meninos e meninas. No último dia, as equipes selecionadas enfrentarão um time masculino e um time feminino local, definindo quatro jogadores masculinos e quatro jogadoras femininas de destaque que avançarão para oportunidades de treinamento internacional. A iniciativa faz parte do projeto LaLiga EA Sports, apoiado localmente pela NLO e Legacy Sports.
O torneio será realizado no Estádio Mobolaji Johnson, em Onikan, e foi concebido não apenas para identificar talentos no futebol, mas também para promover o engajamento comunitário e cultivar valores fundamentais como trabalho em equipe, perseverança e disciplina. O programa está alinhado à iniciativa global EA SPORTS FC FUTURES, que busca desenvolver o futebol juvenil em todo o mundo, com eventos no México, Japão, Marrocos, China e um encerramento na Espanha.
No dia 7 de janeiro, LaLiga e EA Sports divulgarão um comunicado de imprensa global sobre a edição 2026 do Next Gen Draft, destacando seu papel como um programa internacional que combina competição, treinamento profissional e experiências culturais. O torneio deste ano reforça o compromisso das organizações em criar oportunidades para jovens jogadores, ampliando o alcance global da iniciativa.
O torneio contará com um programa de desenvolvimento estruturado em quatro fases:
Torneio FC Rush: Os jogadores competirăo em partidas intensas de 5 contra 5, inspiradas no jogo EA SPORTS FC, com dois tempos de 7 minutos. Mais de 80 partidas serão disputadas em um único dia, avaliadas por técnicos oficiais da LaLiga em habilidades técnicas, postura e visão. Os 50 melhores jogadores (25 meninos e 25 meninas) avançarão para a próxima etapa.
Treinamento na Academia FC FUTURES: Os 50 jogadores selecionados passarão por treinamento especializado conduzido por treinadores UEFA PRO, utilizando a metodologia oficial da LaLiga. Os 32 melhores (16 meninos e 16 meninas) seguirão para a fase seguinte.
Partida Final: Os jovens talentos disputarão uma partida completa de 11 contra 11 contra uma equipe local. Quatro jogadores e quatro jogadoras de destaque serão escolhidos para a experiência final da LaLiga na Espanha, considerando habilidade futebolística e atributos psicoemocionais, com foco em comprometimento, trabalho em equipe e perseverança.
Experiência LaLiga na Espanha (junho–julho): Os finalistas viajarão para a Espanha, com todas as despesas cobertas, e se juntarão a 40 participantes de destaque das fases anteriores. O programa inclui sessões de treinamento profissional com treinadores UEFA PRO, partidas amistosas contra equipes de base da LaLiga e atividades culturais e de imersão no futebol exclusivas.
Com o Draft LaLiga EA Next Gen 2026, Lagos sediará um dos eventos de futebol juvenil mais prestigiados do ano, oferecendo aos jovens jogadores uma plataforma única para desenvolver habilidades e obter exposição internacional.
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