O atual campeão Kwara United produziu uma reviravolta categórica para derrotar o Sporting Supreme Sub-19 por 4-2 nos penáltis, após um empate emocionante de 2-2 no tempo regulamentar, garantindo a passagem aos dezasseis-avos-de-final da Taça da Federação do Presidente.
O encontro dos trinta-e-dois-avos-de-final, disputado no Estádio da Universidade Prince Abubakar Audu em Anyigba, no Estado de Kogi, viu a jovem equipa de Abuja surpreender a formação da Premier Football League da Nigéria com uma exibição enérgica na primeira parte.
O Sporting Supreme mostrou maior urgência desde o apito inicial e foi recompensado com dois golos na primeira parte, aos 24 e 37 minutos. O Kwara United tinha acreditado anteriormente que se tinha adiantado no marcador por intermédio de Salisu Mustapha, mais o lance foi anulado por fora de jogo.
A perder por dois golos ao intervalo, o treinador do Kwara United, Ashifat Suleiman, respondeu com alterações táticas que transformaram o jogo. A introdução de Junior Aimufua e Philip Ozor injetou uma nova energia no ataque dos Harmony Boys.
Aimufua reduziu a desvantagem cinco minutos após o reatamento, antes de Ozor completar a reviravolta aos 62 minutos para igualar o marcador em 2-2.
O Kwara United pressionou em busca da vitória na fase final da partida, com Babatunde Bright e Shola Abdulraheem a ficarem muito perto do golo, mas o guarda-redes do Sporting Supreme fez defesas impressionantes para forçar a decisão através das grandes penalidades.
No desempate por penáltis, o atual campeão demonstrou frieza e experiência, convertendo todos os seus quatro remates, enquanto o Sporting Supreme falhou por duas vezes, selando a vitória do Kwara United por 4-2 nos penáltis.
Falando após o jogo, o treinador Suleiman elogiou os seus jogadores pela determinação e resiliência, descrevendo a reviravolta como um reflexo da mentalidade que se espera de um campeão em título. Ele também elogiou o espírito de luta da jovem equipa do Sporting Supreme.
O Kwara United irá agora mudar o foco para o seu último compromisso da temporada na NPFL, fora de casa contra o Bayelsa United no domingo, enquanto aguarda o sorteio dos dezasseis-avos-de-final da Taça da Federação.
A exibição resiliente garante que os Harmony Boys continuam no caminho certo para defender o seu prestigiado título no panorama nacional. Ao superar um teste severo de uma determinada equipa jovem, o plantel demonstrou a força mental necessária para o futebol de torneio. O Kwara United transporta agora um fulgor renovado tanto para a final da liga doméstica como para as próximas eliminatórias.
ADD A COMMENT :