Kano está prestes a tornar-se o centro do futebol de base no Norte da Nigéria com o início, em setembro, da Renewed Hope Football Cup 2026 do Presidente Bola Ahmed Tinubu, com os organizadores a disponibilizarem um prémio total de ₦17 milhões.
O torneio, denominado «The Game Changer», reunirá jovens futebolistas dos 19 estados do Norte e do Território da Capital Federal (FCT), com os organizadores a apresentarem a competição como um veículo para o empoderamento dos jovens, a construção da paz e a coesão social.
O Conselheiro Especial do Governador do Estado de Kano para o Desporto e Desenvolvimento da Juventude, Alhaji Sani Musa Danja, afirmou que o torneio proporcionará aos jovens uma via construtiva para desenvolverem os seus talentos, ao mesmo tempo que desencoraja o envolvimento em vícios sociais.
Segundo ele, a competição também fortalecerá as relações entre jovens de diferentes comunidades e estados através de atividades desportivas.
O Diretor Técnico do torneio, Dr Abdulgafar Oladimeji, afirmou que a iniciativa irá além da competição, contribuindo para o crescimento do futebol de base na região.
Disse que o torneio proporcionará oportunidades para a descoberta de talentos, melhorará a capacidade dos treinadores e do pessoal de apoio, incentivará a interação social e contribuirá para as atividades económicas em Kano.
A competição começará com uma fase de grupos antes de avançar para as eliminatórias, culminando na grande final no Sani Abacha Indoor Stadium, em Kano.
O campeão receberá ₦10 milhões, enquanto o segundo classificado receberá ₦5 milhões e a equipa que terminar em terceiro lugar levará para casa ₦2 milhões.
Os organizadores afirmaram que o pacote de prémios de ₦17 milhões foi concebido para recompensar a excelência desportiva, motivar os jovens a seguirem carreiras produtivas através do futebol e promover laços comunitários mais fortes em todo o Norte da Nigéria.
Com a participação esperada de toda a região, a Renewed Hope Football Cup deverá combinar o futebol com uma mensagem mais ampla de paz, unidade, desenvolvimento da juventude e integração comunitária.
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