A República da Irlanda conquistou a sua primeira vitória na campanha da Liga das Nações da UEFA ao derrotar Israel por 3-0, no domingo, em Debrecen, na Hungria, num jogo marcado pela tensão relacionada com a guerra em Gaza.
Os jogadores irlandeses usaram braçadeiras pretas em homenagem às vidas perdidas no conflito e baixaram a cabeça durante o hino nacional de Israel. O tradicional cumprimento entre as equipas antes do jogo não aconteceu, e os capitães também não trocaram os galhardetes.
Apesar do ambiente difícil, a Irlanda entrou rapidamente no jogo e praticamente decidiu o encontro nos primeiros 25 minutos.
Troy Parrott abriu o marcador aos 14 minutos, depois de James Abankwah criar a oportunidade pelo lado direito. O avançado finalizou através do guarda-redes Daniel Peretz para colocar a Irlanda em vantagem.
Dois minutos depois, Adam Idah ampliou a vantagem. Após receber um passe em profundidade de Jack Moylan, Idah deixou a defesa israelita para trás e manteve a calma para marcar o segundo golo irlandês.
Moylan fez o 3-0 aos 25 minutos, aproveitando uma falha de Israel para afastar um longo pontapé de Caoimhin Kelleher. O médio recuperou a bola, avançou para a área e rematou rasteiro para o canto mais distante.
Moylan celebrou o golo retirando a braçadeira preta, beijando-a e levantando-a. O médio do Cardiff City soma agora quatro golos em quatro jogos pela seleção nacional.
Israel apresentou uma postura mais ofensiva após o intervalo, mas Kelleher realizou várias defesas para garantir a baliza irlandesa inviolada.
Dor Peretz obrigou Kelleher a intervir pouco depois do recomeço, enquanto Eliel Peretz também ameaçou com um remate de longa distância. A Irlanda, porém, manteve o controlo e criou novas oportunidades, com Idah a ficar perto de marcar novamente nos minutos finais.
A partida foi antecedida por um intenso debate na Irlanda sobre a decisão de enfrentar Israel. O guarda-redes Gavin Bazunu retirou-se da convocatória, afirmando que considerava errado participar devido às mortes de civis. Os restantes jogadores votaram posteriormente pela realização do encontro.
O resultado dá à Irlanda os seus primeiros pontos depois da derrota frente ao Kosovo na estreia. Israel, por sua vez, não conseguiu dar continuidade ao resultado anterior.
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