O Ikorodu City iniciou a temporada 2026/27 da Nigeria Premier Football League com uma vitória de virada por 3-1 sobre o recém-promovido Ranchers Bees na Mobolaji Johnson Arena, em Lagos, no domingo. A vitória encerrou a espera dos Oga Boys por um triunfo na primeira rodada, depois de não conseguirem vencer seu primeiro jogo da liga nas duas temporadas anteriores da NPFL.
O Ranchers Bees começou rapidamente quando Chidozie Okorie abriu o placar aos sete minutos. O Ikorodu City respondeu com Umar Dan’Azumi aos 30 minutos, antes de Abayomi Ayodeji completar a virada pouco antes do intervalo.
Farouk Salami então definiu a partida em cobrança de pênalti aos 87 minutos. O Ranchers Bees já havia ficado reduzido a dez jogadores depois que Okorie recebeu cartão vermelho, deixando os visitantes sem condições de buscar uma reação nos minutos finais.
O resultado dá ao Ikorodu City três pontos em sua partida de estreia e uma posição inicial entre as equipes líderes. O clube de Lagos terminou em quarto lugar em cada uma de suas duas primeiras temporadas na NPFL e espera aproveitar essa regularidade enquanto busca outra campanha forte.
O atual campeão Rangers International teve de se contentar com um empate por 1-1 contra o Katsina United em sua partida de estreia. Luis Dadong colocou o Katsina United em vantagem aos 38 minutos, antes de Chibueze Oputa resgatar um ponto para o Rangers já nos acréscimos.
O empate de Oputa aconteceu no sétimo minuto dos acréscimos, depois que sua cobrança de falta causou problemas à defesa do Katsina. O resultado impediu o Rangers de começar sua defesa do título com uma vitória e deu ao Katsina United um ponto valioso contra o atual campeão.
Em outra partida, o Rivers United iniciou sua campanha com uma vitória por 2-0 sobre o Plateau United em Port Harcourt. Abdulrasheed Dabai marcou aos seis minutos, enquanto Wasiu Falolu acrescentou o segundo aos 38 minutos, dando ao vice-campeão da última temporada um início impressionante.
O Kwara United também conseguiu uma forte reação, recuperando-se de uma desvantagem de dois gols para empatar em 2-2 com o Kano Pillars. Shola Abdulraheem e Rabiu Ali colocaram o Pillars na frente antes de Alex Jerry marcar duas vezes, incluindo o gol de empate nos acréscimos, para garantir um ponto aos donos da casa.
A rodada de abertura também viu o Barau FC derrotar o Nasarawa United por 3-1, o Doma United vencer o Sporting Lagos por 2-0, o Bendel Insurance superar o Warri Wolves por 2-1 e o Niger Tornadoes derrotar o Enyimba por 2-1. A partida entre Abia Warriors e Kun Khalifat foi interrompida em 0-0 aos 73 minutos devido às fortes chuvas, com os minutos restantes programados para serem disputados posteriormente.
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