Os Super Eagles enfrentarão a Rússia em um amistoso internacional no Estádio de Nizhny Novgorod na terça-feira, com Eric Chelle preparado para escalar uma seleção nigeriana bastante reformulada. A partida dá a vários jogadores reservas e novatos uma oportunidade de mostrar que podem conquistar lugares regulares na seleção nacional.
O elenco da Nigéria foi enfraquecido por lesões e restrições dos clubes. Victor Osimhen, Alex Iwobi, Wilfred Ndidi, Ademola Lookman, Calvin Bassey e Samuel Chukwueze estão entre os jogadores estabelecidos indisponíveis para a partida, enquanto Bright Osayi-Samuel também foi descartado.
Chelle, portanto, recorreu a uma mistura de jogadores experientes, internacionais reservas e reforços de última hora. Stanley Nwabali, Moses Simon, Akor Adams, Benjamin Fredrick e o atacante que está de volta, Kelechi Iheanacho, estão entre os nomes mais conhecidos do elenco, enquanto vários jogadores menos experientes também podem atuar.
Os Super Eagles realizaram sua última sessão de treinamento no Estádio de Nizhny Novgorod, com capacidade para 45.000 espectadores, na segunda-feira. A partida está marcada para as 20h, horário da Nigéria, de acordo com os relatos nigerianos que antecederam o jogo.
A Nigéria entra em campo buscando uma reação após a decepcionante derrota por 3 a 0 para a Guiné-Bissau em sua campanha de qualificação para a Copa Africana de Nações de 2027. O resultado veio após uma vitória por 2 a 1 sobre Madagascar, deixando Chelle sob pressão para apresentar um desempenho mais forte contra a Rússia.
Akor Adams disse que os jogadores entendem a necessidade de reagir positivamente. Ele acrescentou que a equipe quer oferecer aos nigerianos tanto uma boa atuação quanto um resultado positivo.
A Rússia proporcionará um teste difícil após um início impressionante na janela internacional de outubro. A equipe de Valery Karpin derrotou o Irã por 2 a 0 antes de registrar uma vitória por 6 a 0 sobre a Namíbia, ampliando sua sequência de vitórias para quatro partidas.
A Nigéria tem alguma experiência recente contra a Rússia. As equipes empataram por 1 a 1 em Moscou em junho de 2025, com a Rússia assumindo a liderança por meio de um gol contra de Semi Ajayi antes de Tolu Arokodare empatar aos 71 minutos.
Espera-se também que Iheanacho traga uma experiência valiosa para o elenco reformulado. O atacante do Bursaspor destacou seu compromisso de longa data com a seleção nacional, tendo representado a Nigéria desde as categorias de base até os Super Eagles.
Para Chelle, o amistoso oferece mais do que uma oportunidade de se recuperar da derrota para a Guiné-Bissau. Ele dá ao treinador a chance de avaliar jogadores fora de seu grupo preferido antes dos próximos compromissos competitivos da Nigéria e identificar opções para o futuro.
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