Hazeem Bakre, o primo de Ademola Lookman, revelou que atraiu o interesse de clubes da Football League, como Reading e Blackburn Rovers, antes de decidir se transferir para o Middlesbrough no verão de 2024. O atacante de 19 anos assinou seu primeiro contrato profissional com o Boro pouco antes do início da temporada 2024-2025.
Bakre citou o excelente histórico do Middlesbrough no desenvolvimento de jovens talentos como um fator chave para sua decisão de escolher o clube em vez de outros. Ele enfatizou que a oportunidade de fazer a transição da academia para a equipe principal foi crucial em sua escolha. Destacou que jogadores como Isaiah Jones e Hayden Hackney conseguiram fazer essa transição com sucesso, o que o motivou a se juntar ao clube.
Em uma entrevista com o allnigeriasoccer.com, Bakre explicou: "Antes de me transferir para o Middlesbrough, recebi ofertas de Reading, Blackburn Rovers e alguns outros clubes. Escolhi o Middlesbrough porque demonstraram um grande interesse em mim. Ao longo dos anos, eles têm promovido regularmente jogadores da sua academia para a equipe principal."
Refletindo sobre sua jornada no futebol, Bakre compartilhou que começou sua carreira no futebol de base antes de ser observado pelo Brighton & Hove Albion. Mais tarde, ele se transferiu para o Huddersfield Town, onde continuou a brilhar como artilheiro dos U18. No entanto, apesar de seu sucesso em campo, ele não recebeu um contrato profissional no Huddersfield devido a questões extra-campo.
"Comecei a jogar futebol de base aos oito anos e fui observado pelo Brighton quando tinha doze. Depois de dois anos no Brighton, fui para o Huddersfield Town, onde fui o artilheiro dos U18. Infelizmente, devido a razões extra-campo, não recebi um contrato profissional, o que me levou a assinar com o Middlesbrough", explicou Bakre.
Em novembro de 2024, Bakre recebeu reconhecimento por suas fortes atuações ao ser nomeado para o prêmio de Jogador do Mês da Premier League 2. Embora não tenha vencido o prêmio, ele ficou orgulhoso de ser considerado ao lado dos melhores talentos da Premier League 2. Ele marcou três gols em dois jogos naquele mês, e sua forma em campo é um reflexo do seu crescente potencial.
Bakre expressou o desejo de representar a seleção nacional da Nigéria, os Super Eagles, caso seja convocado pela Federação Nigeriana de Futebol. Suas fortes atuações no Middlesbrough, combinadas com sua ambição, o colocam como um jogador a ser observado enquanto continua a desenvolver sua carreira.
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