Erling Haaland pediu que a Noruega mantenha os pés no chão após garantir vaga na fase eliminatória da Copa do Mundo com uma vitória por 3 a 2 sobre o Senegal, na segunda-feira. O resultado confirmou a classificação da seleção norueguesa para os 32 avos de final depois de conquistar duas vitórias consecutivas, algo inédito para o país em participações no Mundial.
O atacante do Manchester City manteve sua excelente fase ao marcar dois gols contra o Senegal, somando-se aos dois que já havia anotado na vitória por 4 a 1 sobre o Irã na estreia. A Noruega sofreu apenas uma derrota nos últimos 18 jogos e enfrentará a França, vice-campeã da Copa do Mundo de 2022, em Boston, na sexta-feira, valendo a liderança do Grupo I.
Apesar do bom momento da equipe e da sequência de 12 vitórias consecutivas em competições oficiais, Haaland minimizou as expectativas de que a Noruega possa disputar o título mundial. O atacante destacou que chegar à Copa do Mundo e avançar além da fase de grupos já representa uma conquista significativa para uma seleção que participa do torneio pela primeira vez desde 1998.
Haaland afirmou que a classificação para o Mundial e a passagem para a fase eliminatória já seriam grandes sucessos para o futebol norueguês. No entanto, descartou a possibilidade de falar em título neste momento, embora tenha demonstrado orgulho por fazer parte de uma equipe que está escrevendo uma nova página na história do país.
Aos 24 anos, o atacante está entre os principais artilheiros da competição, com quatro gols, empatado com o francês Kylian Mbappé e apenas um atrás do capitão da Argentina, Lionel Messi. Messi marcou todos os cinco gols da seleção argentina até agora e estabeleceu um novo recorde ao se tornar o maior goleador da história das Copas do Mundo, com 18 gols.
O mais recente doblete de Haaland também elevou seu impressionante retrospecto internacional para 59 gols em 52 partidas pela Noruega. Ao comentar sua capacidade de finalização, ele atribuiu o sucesso ao instinto natural diante do gol, apontando a conclusão das jogadas como sua principal qualidade.
Para o Senegal, a derrota deixou a classificação em situação delicada. O técnico Pape Thiaw reconheceu a dificuldade imposta pela Noruega e elogiou a eficiência do adversário nos momentos decisivos da partida.
Thiaw afirmou que sua equipe reagiu bem após sofrer o primeiro gol, mas voltou a ser castigada antes de conseguir se reorganizar completamente. O treinador também ressaltou a importância de manter os jogadores motivados para o último compromisso da fase de grupos.
Agora, o Senegal precisa vencer o Iraque na rodada final e torcer por uma combinação favorável de resultados para continuar vivo na competição. Embora reconheça que o cenário é complicado, Thiaw insiste que sua equipe ainda tem chances e lutará até o fim pelos três pontos.
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