O Fortune FA sagrou-se campeão da Nathaniel Idowu U-16 Football League 2026 depois de superar o Ajegunle United SC por 4-3 nos pênaltis, numa dramática final do Super Four realizada no New Maracana Sports Complex, em Tolu, Ajegunle, Lagos.
A decisão do campeonato, disputada no sábado, encerrou uma emocionante campanha de futebol juvenil que durou nove semanas. As duas equipes apresentaram um desempenho competitivo, mas o Fortune FA acabou conquistando o título depois que o tempo regulamentar terminou empatado em 1-1.
O Ajegunle United começou melhor e abriu o placar aos 33 minutos por meio de um infeliz gol contra do defensor do Fortune FA, Akeem Mojeed. O gol deu vantagem à equipe da casa, que procurava conquistar o campeonato diante de seus torcedores.
No entanto, o Fortune FA recusou-se a desistir. A equipe continuou pressionando em busca do empate e foi recompensada aos 86 minutos, quando Prince Amoh balançou as redes para restabelecer a igualdade.
Nenhuma das equipes conseguiu marcar o gol da vitória antes do apito final, levando a decisão para a disputa de pênaltis. O Fortune FA manteve a calma e venceu por 4-3, completando sua conquista do campeonato.
Saka Abdulsamad e Oyebuchi Okolo, do Ajegunle United, não conseguiram converter suas cobranças, enquanto Wasiu Agbato também desperdiçou uma cobrança pelo Fortune FA. As demais cobranças convertidas foram suficientes para garantir o troféu ao Fortune.
Os campeões já haviam demonstrado sua determinação nas semifinais. O Ajegunle United garantiu sua vaga na final com uma convincente vitória por 3-1 sobre o Young Eleven FA.
O Fortune FA, por sua vez, enfrentou um desafio mais difícil contra o SC Heritage. Depois que o confronto terminou empatado em 1-1, a equipe garantiu a vitória por 9-8 nos pênaltis, com Umoh Prince convertendo a cobrança decisiva.
O Young Eleven FA conquistou o terceiro lugar depois de derrotar o SC Heritage por 8-7 nos pênaltis. O confronto também terminou empatado em 1-1 no tempo regulamentar, encerrando uma emocionante competição Super Four que reuniu as quatro equipes com melhor desempenho na fase regular do campeonato.
O torneio atraiu várias personalidades importantes, incluindo o representante da União dos Jogadores da Nigéria, Comrade Austin Popo, o vice-presidente da Associação de Futebol do Estado de Lagos, Adedotun Coker, o ex-presidente do Governo Local de Surulere, Tajudeen Ajide, e o ex-defensor do Super Eagles, Tajudeen Disu.
Ao discursar no evento, Popo elogiou Chief Yemi Idowu por manter vivo o legado de seu falecido pai, Chief Nathaniel Idowu. Ele também destacou os organizadores pelos investimentos no desenvolvimento do futebol de base e incentivou os jovens jogadores a permanecerem disciplinados e focados.
A competição ofereceu uma premiação total de 2,05 milhões de nairas. O Fortune FA recebeu 1 milhão de nairas pela conquista do campeonato, enquanto o Ajegunle United arrecadou 500 mil nairas como vice-campeão. O Young Eleven FA recebeu 300 mil nairas pelo terceiro lugar, o SC Heritage ganhou 150 mil nairas pelo quarto lugar, e a equipe que terminou na quinta posição levou para casa 100 mil nairas.
O torneio continua oferecendo uma plataforma competitiva para que jovens jogadores nigerianos desenvolvam suas habilidades e adquiram uma valiosa experiência em partidas.
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