A seleção feminina sub-17 da Nigéria, as Flamingos, encerrou sua campanha na fase de grupos da WAFU B U17 Girls Cup com uma vitória por 2 a 0 sobre as anfitriãs da Costa do Marfim na quinta-feira. O resultado deu à Nigéria quatro vitórias em quatro partidas e manteve seu retrospecto perfeito na competição.
As Flamingos começaram rapidamente no Lycée Scientifique, em Yamoussoukro. Oluwakemi Adegbuyi abriu o placar aos quatro minutos depois que a Nigéria aproveitou um erro da defesa marfinense.
A Costa do Marfim respondeu com pressão à medida que a partida avançava, mas a Nigéria manteve sua vantagem. As Flamingos também criaram oportunidades para ampliar a vantagem, mas foram para o intervalo vencendo por 1 a 0.
As anfitriãs continuaram buscando o empate após o reinício. A Nigéria permaneceu organizada e ameaçou nos contra-ataques enquanto a Costa do Marfim avançava mais jogadoras.
O segundo gol finalmente chegou aos 83 minutos. Pattra Oparanmegwa encontrou o fundo das redes para dar às Flamingos uma vantagem de dois gols e praticamente definir o resultado da partida.
A vitória completou a sequência de quatro vitórias consecutivas da Nigéria no torneio. As Flamingos já haviam derrotado a República do Níger por 5 a 0, Gana por 4 a 2 e Burkina Faso por 2 a 0.
O resultado também confirmou a forte posição da Nigéria na liderança do grupo. Antes da última partida da fase de grupos, as Flamingos já haviam conquistado nove pontos em três partidas e marcado 11 gols, sofrendo apenas dois.
A Costa do Marfim entrou na partida na segunda posição, após duas vitórias e uma derrota. As anfitriãs também haviam produzido uma vitória por 9 a 0 sobre o Níger antes de enfrentar a Nigéria, mas a derrota as deixou incapazes de igualar o retrospecto perfeito das Flamingos.
Para o técnico Hakeem Busari, a campanha proporcionou uma preparação competitiva valiosa antes da Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA, no Marrocos. A equipe nigeriana demonstrou sua capacidade de lidar com diferentes situações de jogo, incluindo a vitória por 4 a 2 sobre Gana, apesar de ter jogado com dez jogadoras durante parte do segundo tempo.
As Flamingos haviam terminado como vice-campeãs na edição inaugural da WAFU B U17 Girls Cup, em Gana, há dois anos. Sua atual sequência de quatro vitórias consecutivas dá à equipe um impulso adicional enquanto o torneio avança para sua fase decisiva.
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