As Flamingos da Nigéria iniciarão sua campanha no Campeonato Feminino Sub-17 da WAFU B de 2026 contra as rivais da África Ocidental, Gana, na quarta-feira, 16 de setembro.
A partida do Grupo B será disputada no Estádio CKB, na Costa do Marfim. O torneio começará em 15 de setembro e também servirá como competição classificatória para a Copa Africana de Nações Feminina Sub-17 de 2027.
Nigéria e Gana foram sorteados ao lado de Togo e Níger no Grupo B. A partida de abertura, portanto, dará às duas tradicionais potências do futebol juvenil um teste imediato antes dos seus demais jogos da fase de grupos.
As Black Maidens de Gana também entrarão na disputa com grandes expectativas. A Associação de Futebol de Gana confirmou que a Nigéria será sua primeira adversária, enquanto elas buscam a classificação para o campeonato continental do próximo ano.
As Flamingos têm uma forte reputação no futebol feminino juvenil africano e deverão disputar o título regional. Gana, no entanto, já demonstrou sua capacidade de competir com a Nigéria neste nível.
As Black Maidens derrotaram as Flamingos nos pênaltis na final da primeira edição da WAFU Zone B U-17 Girls Cup. Gana recuperou-se de uma desvantagem de 2-0 para empatar em 2-2 antes de vencer a disputa por pênaltis por 5-4.
Esse histórico acrescenta importância extra ao encontro de 16 de setembro. As duas equipes buscarão estabelecer uma vantagem inicial em um grupo que também conta com Togo e Níger.
Togo vem se preparando para o torneio com um último estágio de treinamento em Lomé. Sua Federação de Futebol confirmou que a equipe está usando a etapa final dos preparativos para trabalhar sua preparação técnica, tática, física e mental.
A preparação da Nigéria também produziu um resultado animador. As Flamingos derrotaram recentemente o Diamond Stars Sporting Queens por 11-0 em um amistoso em Abuja, com Mary Dunstan marcando três vezes e Harmony Chidi balançando as redes quatro vezes. O resultado proporcionou um forte impulso ofensivo antes da viagem para a Costa do Marfim.
O torneio tem importância que vai além da disputa pela supremacia regional. O avanço na competição determinará quais equipes da WAFU B conquistarão vagas na Copa Africana de Nações Feminina Sub-17 de 2027.
A Nigéria, portanto, buscará um início forte contra Gana antes de voltar sua atenção para Togo e Níger. Um resultado positivo fortaleceria a posição das Flamingos no grupo e proporcionaria um impulso inicial em sua busca pelo sucesso regional e pela classificação continental.
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