A seleção feminina Sub-20 da Nigéria, as Falconets, garantiu a sua presença no Campeonato do Mundo Feminino Sub-20 de 2026 na Polónia, após ultrapassar um exigente último play-off de qualificação frente às Young Scorchers do Malawi.
Apesar da derrota por 2-1 na segunda mão, disputada em Lilongwe no sábado, a equipa nigeriana avançou com um resultado agregado de 3-2, beneficiando da vitória por 2-0 na primeira mão em Ikenne, assegurando assim mais uma participação no cenário mundial.
O resultado confirma a presença da Nigéria em mais uma edição do torneio, que será realizado na Polónia entre 5 e 26 de setembro de 2026. A equipa deverá iniciar a preparação atempadamente, com o objetivo de melhorar desempenhos anteriores e competir de forma mais forte contra as melhores seleções jovens do mundo.
As Falconets entraram na segunda mão com uma vantagem confortável, depois dos golos de Kindness Ifeanyi e de um autogolo na primeira partida. No entanto, o jogo de volta revelou-se muito mais complicado, com o Malawi a entrar de forma agressiva, apoiado pelo público local.
As anfitriãs marcaram primeiro após um erro defensivo da Nigéria, aumentando a pressão sobre a equipa visitante. A Nigéria quase respondeu por intermédio de Ifeanyi, mas o remate de Favour Nkwocha acertou na barra.
O Malawi chegou ao segundo golo na segunda parte após mais uma falha defensiva, igualando temporariamente a eliminatória e aumentando a tensão.
Perante o risco de eliminação, o treinador Moses Aduku fez alterações, e a suplente Precious Oscar acabou por ser decisiva ao aproveitar um erro defensivo e marcar o golo crucial fora de casa que devolveu a vantagem no agregado.
As Falconets seguraram o resultado até ao apito final, garantindo a qualificação e mantendo o impressionante registo da Nigéria de presença em todas as edições do Mundial Sub-20 feminino.
O foco vira-se agora para a preparação para a Polónia 2026, onde a equipa procurará elevar o nível e lutar por uma campanha mais forte.
A equipa também agradeceu ao Alto-Comissário da Nigéria no Malawi, o embaixador Ibrahim Miringa, e à equipa da embaixada pelo apoio e hospitalidade durante a estadia em Lilongwe.
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