As Falconets da Nigéria fizeram duas mudanças em seu elenco antes da Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA de 2026, na Polônia. A capitã Joy Igbokwe e a defensora Faridat Abdulwahab foram substituídas depois de não conseguirem obter os vistos para o torneio.
Vivian Kachi e Alaba Olabiyi foram convocadas como substitutas. As duas jogadoras já se juntaram ao elenco na Polônia enquanto o técnico Moses Aduku continua os preparativos para o torneio mundial.
As mudanças acontecem apenas alguns dias depois de a Nigéria viajar para a Polônia com um elenco de 21 jogadoras. As Falconets chegaram a Trzebnica na terça-feira e iniciaram seu programa de treinamento no Stadion Miejski, Fair Play Arena, na quarta-feira.
A comissão técnica está trabalhando na organização tática, execução técnica, preparação física e coesão da equipe. Os preparativos também têm como objetivo ajudar as jogadoras a se adaptarem às condições e exigências de jogar na Polônia.
A equipe de Aduku disputará dois amistosos antes do início do torneio. A Nigéria enfrentará a anfitriã Polônia na sexta-feira, 28 de agosto, no Estádio Municipal de Brzeg, antes de enfrentar a Coreia do Sul em 1º de setembro, no Estádio de Futebol do Remes Resort & Spa.
Os amistosos oferecerão oportunidades importantes para a comissão técnica avaliar o elenco reformulado. Eles também permitirão que as Falconets se testem contra diferentes estilos de jogo antes do início da competição.
A Nigéria se classificou para a Copa do Mundo depois de derrotar o Malawi por 3-2 no placar agregado da rodada final das eliminatórias. As Falconets venceram a primeira partida por 2-0 em Ikenne antes de perderem a partida de volta por 2-1 em Lilongwe, garantindo sua vaga na fase final.
As Falconets têm um histórico notável na competição. A Nigéria continua sendo o único país africano a ter participado de todas as edições da Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA desde o início do torneio em 2002.
A equipe também terminou como vice-campeã em duas ocasiões, em 2010 e 2014. A Nigéria agora tentará dar um passo além na Polônia e conquistar seu primeiro título no torneio.
As Falconets foram sorteadas no Grupo F ao lado de Espanha, China e Nova Caledônia. Elas iniciarão sua campanha contra a Espanha em 7 de setembro, enfrentarão a China em 10 de setembro e encerrarão a fase de grupos contra a Nova Caledônia em 13 de setembro.
A substituição de duas jogadoras, incluindo a capitã original, acrescenta outro desafio aos preparativos de Aduku. A comissão técnica agora precisa integrar rapidamente Kachi e Olabiyi enquanto a Nigéria se prepara para sua partida de estreia na Copa do Mundo.
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