Kelechi Iheanacho recebeu rasgados elogios da ex-estrela do Rangers, Steven Thompson, após uma exibição decisiva na meia-final da Taça da Escócia. O internacional nigeriano saltou do banco para ajudar o Celtic a garantir uma vitória por 6-2 contra o St Mirren, em Hampden Park, no domingo. Iheanacho marcou por duas vezes durante o prolongamento para garantir a passagem dos Hoops à final.
A partida terminou empatada a 2-2 após os 90 minutos, na sequência de uma recuperação audaz do St Mirren. O treinador do Celtic, Martin O'Neill, lançou Iheanacho no final da segunda parte para o lugar de Yang Hyun-jun. O avançado causou um impacto imediato ao cabecear para o fundo das redes um cruzamento de James Forrest aos 96 minutos. Pouco depois, somou o segundo golo com uma finalização clínica, colocando o jogo fora do alcance do adversário.
Em declarações ao programa BBC Sportsound, Thompson afirmou que Iheanacho oferece mais do que qualquer outro avançado no clube. Notou que a capacidade do nigeriano em ligar o jogo o distingue dos seus companheiros de equipa. Thompson descreveu-o como o avançado mais completo do Celtic por uma margem significativa. Destacou também a profunda compreensão de jogo e a inteligência tática do jogador.
Iheanacho juntou-se ao Celtic como agente livre em setembro de 2025, após deixar os espanhóis do Sevilha. A sua temporada de estreia na Escócia tem sido dificultada por problemas de lesão. No entanto, o jogador de 29 anos marcou agora seis golos em todas as competições esta temporada. Ele parece estar a encontrar a sua melhor forma num momento crucial da época.
A vitória mantém o Celtic no caminho para a dobradinha doméstica este ano. Lideram atualmente a Premiership escocesa e enfrentarão o Dunfermline Athletic na final da taça a 23 de maio. Iheanacho expressou o seu entusiasmo após o jogo e agradeceu aos adeptos pela sua energia. Exortou os fãs a mostrarem um apoio semelhante quando a equipa regressar a Hampden Park para a final.
Espera-se agora que o antigo jogador do Leicester City desempenhe um papel fundamental nas semanas finais da campanha. A equipa técnica do Celtic ficará satisfeita por vê-lo recuperar a aptidão física total. A sua presença confere uma dimensão diferente a um ataque que sentiu dificuldades em certos momentos da segunda parte da meia-final.
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