O selecionador principal dos Super Eagles, Eric Chelle, lançou um desafio firme ao criativo do Shooting Stars, Ayobami Junior, na sequência de uma missão de observação na Nigeria Premier Football League (NPFL). O técnico franco-maliano assistiu ao encontro da 36.ª jornada entre o Shooting Stars e o Nasarawa United no Estádio Lekan Salami, no domingo. Embora a equipa da casa tenha garantido uma vitória por 3-2, Chelle concentrou a sua análise pós-jogo no desempenho individual do médio altamente cotado.
A visita de Chelle a Ibadan faz parte de uma digressão de observação mais ampla que visa identificar talentos domésticos para a próxima Unity Cup 2026. O torneio por convite está programado para ocorrer em Londres, de 26 a 30 de maio. A Nigéria defenderá o seu título contra a Jamaica, a Índia e o Zimbábue. Uma vez que o torneio decorre fora da janela oficial da FIFA, Chelle planeia integrar vários jogadores de destaque da liga local na estrutura da seleção nacional.
Durante a partida, Ayobami Junior demonstrou a sua qualidade criativa ao fazer duas assistências, elevando o seu total da temporada para 13. Apesar desta contribuição ofensiva, Chelle criticou a taxa de trabalho do jogador de 27 anos quando a sua equipa perdia a posse de bola. O treinador observou que o futebol internacional moderno exige que os médios sejam eficazes em ambas as fases do jogo. Ele insistiu que Junior deve melhorar a sua capacidade de recuperar a bola para ser considerado para uma convocatória à seleção principal.
A vitória do Shooting Stars foi garantida por um bis de Lucky Emmanuel e um remate certeiro de Qamar Adegoke. O resultado impulsionou os Oluyole Warriors para o terceiro lugar na tabela da NPFL, à medida que a temporada se aproxima do fim. O Nasarawa United reagiu com golos de Jofrank Istifanus e Habibu Alakija, mas os anfitriões seguraram os três pontos. Junior tinha sido recentemente nomeado Jogador do Mês de março do clube, sublinhando a sua importância para o plantel.
O selecionador dos Super Eagles continuou a sua missão de observação na terça-feira, na Mobolaji Johnson Arena, em Lagos. Ele assistiu à vitória do Ikorodu City sobre o Wikki Tourists por 3-1 para avaliar melhor os potenciais convocados para a viagem a Londres. Espera-se que Chelle anuncie a sua lista final para a Unity Cup na próxima semana. A equipa enfrentará o Zimbábue na meia-final em The Valley, o estádio do Charlton Athletic.
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