Com o início da segunda fase da temporada 2025/2026 da Nigeria Premier Football League (NPFL), a atenção se volta para Ibadan, onde o Shooting Stars Sports Club (3SC) receberá os nove vezes campeões Enyimba International FC em um Derby WABIA emocionante, na quarta-feira, 14 de janeiro de 2026, no Estádio Lekan Salami.
O encontro marca o primeiro jogo de Enyimba na segunda fase e oferece a ambas as equipes a oportunidade de redefinir suas ambições à medida que a liga entra em uma fase decisiva. É o jogo de volta após a vitória contundente de 3-0 do Enyimba sobre os Oluyole Warriors em Aba na primeira fase, resultado que evidenciou o forte desempenho da equipe na primeira metade da temporada.
No entanto, partidas em Ibadan raramente são simples. A última visita de Enyimba à histórica cidade terminou em empate, e o 3SC estará determinado a explorar a vantagem de jogar em casa para restaurar o orgulho e criar ritmo positivo diante de seus torcedores.
Antes do confronto, o treinador de Enyimba, Lawrence Ukaegbu, enfatizou que os resultados anteriores teriam pouca importância quando o jogo começasse: “Queremos continuar de onde paramos. A vitória sobre o 3SC em Aba nos deu confiança e impulso, e nosso objetivo é manter esse nível no início da segunda fase”, disse ele.
A equipe de Aba será reforçada pelo retorno de jogadores-chave, incluindo o atacante e artilheiro da temporada passada Ekene Awazie, o reforço defensivo Emeka Onyema e Agu Samuel, que retorna à disputa após se recuperar de lesão.
Ukaegbu também expressou confiança na tradição do Enyimba de apresentar campanhas fortes na segunda fase: “Enyimba tradicionalmente explode na segunda fase, e esta temporada não será exceção”, acrescentou.
Além da disputa local, Enyimba busca sua primeira vitória fora de casa na liga desde a conquista sobre o Bayelsa United em Yenagoa, resultado que pode reacender sua corrida por uma classificação continental. Para o Shooting Stars, a partida representa uma chance de mudar a narrativa, frear o ímpeto do Enyimba e dar fôlego à temporada jogando em casa.
Histórico de confrontos diretos:
Desde 2009, os times se enfrentaram 23 vezes, com 11 vitórias do Enyimba, cinco do Shooting Stars e sete empates. Embora os números favoreçam ligeiramente o gigante de Aba, os derbies costumam desafiar estatísticas e probabilidades.
Com a liga entrando em sua fase decisiva, o confronto de quarta-feira promete intensidade, orgulho e alta competitividade, com ambas as equipes lutando pelo ritmo e pelos pontos em Ibadan.
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