A pressão tardia do Enyimba não foi suficiente em Ilorin, onde os People’s Elephant sofreram uma derrota por 3–2 diante do Katsina United em uma partida vibrante nesta segunda-feira.
Nove vezes campeão, o time de Aba entrou em campo em busca de redenção, mas acabou ficando atrás no placar após os gols de Yusuf e do ex-atacante do Enyimba, Uche Collins, aos 32 e 51 minutos, garantindo uma vantagem sólida ao Katsina United.
Ukaegbu respondeu colocando Ufere Chinedu e o experiente extremo Stanley Dimgba, uma mudança que trouxe nova intensidade ao ataque do Enyimba. Dimgba fez efeito imediato, reduzindo o marcador aos 61 minutos e reacendendo as esperanças de uma reação.
Mas essas esperanças duraram pouco. Um minuto depois, Collins marcou o seu segundo gol da noite, restaurando a vantagem de dois gols dos Chanji Boys e castigando uma falha defensiva do Enyimba.
O capitão Kalu Nweke voltou a colocar o Enyimba na disputa com uma finalização precisa aos 64 minutos, preparando um final de partida tenso.
A partir daí, o Enyimba dominou a posse de bola e controlou o ritmo do jogo, mas o Katsina United quebrou o fluxo com constantes táticas de perda de tempo — uma estratégia que no fim os ajudou a segurar a vantagem mínima.
Desapontado, Ukaegbu não escondeu sua frustração após o apito final:
“Esta foi uma derrota dolorosa. Eu esperava vencer hoje porque jogamos em campo neutro. Fizemos o suficiente para conseguir um resultado, mas o tempo perdido que não foi recuperado nos custou caro. Ainda assim, vamos trabalhar mais e voltar mais fortes.”
Apesar do revés, o Enyimba mostrou resiliência e a forte atuação no segundo tempo serve de impulso antes do quente Derby Oriental contra o Enugu Rangers neste domingo, no Estádio Internacional do Enyimba, em Aba.
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