O Enugu Rangers ficou mais perto da fase de grupos da Liga dos Campeões da CAF depois de derrotar o MC Alger, da Argélia, por 2 a 0 na primeira mão do confronto da segunda fase de qualificação. A partida foi disputada no Complexo Desportivo MKO Abiola, em Abeokuta, no estado de Ogun, no domingo, 18 de outubro de 2026.
Os Flying Antelopes demonstraram determinação para garantir a vantagem, apesar de terem jogado com 10 jogadores durante a maior parte da partida. A equipa continuou a pressionar em busca de um golo até conseguir marcar nos minutos finais.
O defesa dos Super Eagles, Kenneth Igboke, abriu o marcador aos 81 minutos. Ele converteu uma grande penalidade para dar à equipa nigeriana uma vantagem crucial após uma disputa difícil contra o adversário argelino.
James Eno marcou o segundo golo alguns minutos depois. A sua finalização deu ao Rangers uma vantagem de dois golos antes do jogo da segunda mão, na Argélia, no próximo fim de semana.
O resultado foi particularmente importante porque o Rangers teve de superar um revés logo no início. O guarda-redes Lucky Jimoh recebeu um cartão vermelho direto aos 13 minutos, após cometer uma falta sobre o avançado do MC Alger, Zakaria Naidji, deixando os campeões nigerianos com 10 jogadores durante grande parte do encontro. A equipa visitante também perdeu Oussama Benhaoua, expulso com cartão vermelho na segunda parte, restabelecendo o equilíbrio numérico.
O Rangers, orientado por Fidelis Ilechukwu, viajará agora para a Argélia para disputar a segunda mão na sexta-feira, 23 de outubro. A equipa terá de proteger a vantagem de dois golos para garantir um lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões. O confronto também tem importância histórica, uma vez que o MC Alger conseguiu recuperar de uma desvantagem de dois golos contra o Rangers na competição da Taça dos Clubes Campeões Africanos de 1976.
Noutra partida, o El-Kanemi Warriors empatou por 2 a 2 com o Raja Casablanca, de Marrocos, na primeira mão do confronto da fase de qualificação da Taça das Confederações da CAF, em Ikenne. A equipa nigeriana assumiu a liderança logo no início, mas precisou de um golo tardio para empatar, depois de o Raja passar à frente com golos de Shararah e Mathias.
O El-Kanemi viajará para Marrocos para disputar a segunda mão em 23 de outubro, sabendo que precisará de apresentar mais uma exibição forte para continuar na disputa por uma vaga na fase de grupos.
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