O Elkanemi Warriors FC de Maiduguri iniciou sua campanha na Copa das Confederações da CAF com uma vitória, derrotando o UDIB da Guiné-Bissau por 3 a 0 na fase preliminar, no Remo Stars Stadium, em Ikenne, no domingo.
A equipe nigeriana, popularmente conhecida como o Orgulho do Norte, dominou as ações durante longos períodos, mas teve de esperar até o segundo tempo para superar a resistente defesa do UDIB.
A partida, que começou às 16h, viu o Elkanemi Warriors criar várias oportunidades no primeiro tempo, com Utibe Arit e Nnamdi Mejuobi representando uma ameaça constante para os visitantes.
Apesar da pressão ofensiva e da vantagem territorial, os Warriors não conseguiram abrir o placar antes do intervalo, enquanto a organização defensiva do UDIB manteve o placar em 0 a 0.
O Elkanemi Warriors voltou do intervalo com maior intenção ofensiva e quase abriu o placar aos 48 minutos, quando o capitão Usman Abbas testou o goleiro visitante com uma finalização com o pé mais fraco.
A pressão finalmente surtiu efeito aos 52 minutos, quando Mejuobi abriu o placar, convertendo com calma uma oportunidade bem trabalhada após receber uma bela assistência de Abbas.
O atacante completou seu bis quatro minutos depois, convertendo uma cobrança de pênalti após Abubakar Abdullahi ser derrubado dentro da área, dando aos Warriors uma vantagem de 2 a 0.
O UDIB respondeu avançando em busca de uma forma de voltar à disputa e criou algumas oportunidades, mas a defesa do Elkanemi Warriors permaneceu firme sob a orientação do Assessor Técnico King Emmanuel.
Os anfitriões então colocaram o resultado fora de dúvida aos 88 minutos após outro pênalti, marcado depois que Wahab Dayo foi derrubado dentro da área do UDIB.
Bayo se apresentou para cobrar a penalidade, mas sua cobrança foi defendida pelo goleiro da Guiné-Bissau. O substituto Isaac Jonathan, porém, reagiu mais rápido ao rebote e finalizou para fazer 3 a 0.
Os três minutos de acréscimos não produziram mais gols, com o árbitro encerrando a partida e garantindo ao Elkanemi Warriors uma vitória convincente.
O resultado dá aos jogadores de Babagana Umara Zulum uma base sólida enquanto continuam sua busca pelo sucesso continental, com o bis de Mejuobi e o gol tardio de Jonathan destacando seu domínio no segundo tempo.
Fim de jogo:
Elkanemi Warriors FC 3-0 UDIB FC
Gols:
Nnamdi Mejuobi — 52'
Nnamdi Mejuobi (pen.) — 56'
Isaac Jonathan — 88'
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