As representantes da Nigéria, Edo Queens, estabeleceram como objetivo conquistar novamente o torneio WAFU-B de qualificação para a Liga dos Campeões Feminina da CAF, com o presidente da Comissão de Desportos do Estado de Edo, Amadin Desmond Enabulele, a demonstrar confiança de que as campeãs nigerianas podem chegar até ao fim no Burkina Faso.
Enabulele falou antes do importante confronto das Queens no Grupo B contra as campeãs ganesas Ampem Darkoa Ladies, num jogo que poderá ser decisivo para determinar as equipas que avançarão para a fase eliminatória.
A equipa nigeriana teve um início impressionante na competição, marcando 10 golos em dois jogos sem sofrer qualquer derrota.
As Edo Queens começaram a sua campanha com uma expressiva vitória por 7-0 sobre o AS Garde Nationale, do Níger, antes de derrotarem o ASEC Mimosas, da Costa do Marfim, por 3-1.
Enabulele afirmou que as excelentes atuações foram resultado de um planeamento e preparação cuidadosos, e não de uma simples coincidência.
“As Edo Queens sabem por que estão aqui. Estão aqui para vencer. São determinadas e focadas, e sabem exatamente o que vieram fazer”, afirmou.
Segundo ele, a equipa realizou um estágio fechado de 30 dias antes de viajar para Ouagadougou, com o apoio do governador do Estado de Edo, Monday Okpebholo, a proporcionar o suporte necessário para a campanha.
Ele também atribuiu o progresso da equipa à reestruturação do sistema de futebol do Estado de Edo, que, segundo ele, trouxe estabilidade e profissionais técnicos competentes para as várias equipas.
O treinador principal das Edo Queens, Moses Aduku, está atualmente com a seleção feminina sub-20 da Nigéria no Campeonato do Mundo Feminino Sub-20 da FIFA, na Polónia.
No entanto, Enabulele afirmou que a estrutura técnica estabelecida no clube garantiu a continuidade do trabalho, com o consultor técnico do Bendel Insurance, Kennedy Boboye, a supervisionar temporariamente a equipa.
“Trouxemos pessoas competentes em termos de treinadores e seus assistentes. É exatamente isso que estamos a ver hoje. Mesmo quando o treinador principal não está presente, os seus assistentes estão lá para liderar a equipa”, afirmou.
O presidente da comissão também elogiou o presidente das Edo Queens, Emperor Jarrett Tenebe, por ter viajado para o Burkina Faso para apoiar a equipa, descrevendo a sua presença e contribuições como um importante incentivo moral.
Enabulele afirmou que Tenebe proporcionou apoio financeiro, moral e presencial ao longo da campanha.
Enquanto as Queens se preparam para o confronto com as Ampem Darkoa, ele reconheceu a qualidade da equipa ganesa, mas observou que as Edo Queens conhecem bem as suas adversárias, depois de as terem enfrentado em 2024.
“Já jogámos contra as Ampem Darkoa em 2024. É uma equipa que conhecemos muito bem”, afirmou.
Enabulele mostrou-se satisfeito com o desempenho ofensivo das Edo Queens, mas insistiu que as jogadoras devem manter o foco e evitar o excesso de confiança.
Ele afirmou que o objetivo da equipa é vencer todos os jogos, em vez de se contentar com uma atuação satisfatória.
“Concordámos com a equipa que quatro em cinco não é uma nota de aprovação. Para sairmos daqui felizes, temos de conseguir cinco em cinco”, declarou.
As campeãs do Estado de Edo também esperam melhorar o seu desempenho anterior a nível continental.
Depois de conquistarem o título da WAFU-B em 2024, as Edo Queens terminaram em quarto lugar na Liga dos Campeões Feminina da CAF.
Enabulele afirmou que essa experiência fortaleceu a ambição da equipa, acrescentando que o objetivo final é agora conquistar África.
“Desta vez, queremos quebrar esse registo. Queremos vencer a CAF”, afirmou.
No entanto, reconheceu que a tarefa imediata é conquistar o título da WAFU-B e garantir a qualificação para a Liga dos Campeões Feminina da CAF.
“Sabemos que temos de vencer primeiro a WAFU-B antes de irmos para a CAF. Estamos muito, muito confiantes. Sabemos por que estamos aqui e vamos vencer todos os nossos jogos”, afirmou.
Com o confronto decisivo contra as Ampem Darkoa a aproximar-se, Enabulele apelou aos habitantes do Estado de Edo e aos adeptos nigerianos de futebol para continuarem a apoiar a equipa.
“Quero assegurar-vos que vamos regressar à Nigéria com a taça”, afirmou.
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