A RD Congo garantiu a qualificação para os 16 avos de final do Mundial de 2026 ao recuperar de uma desvantagem para vencer o Uzbequistão por 3-1 no último jogo do Grupo K, disputado no domingo.
O Uzbequistão entrou melhor na partida e colocou-se em vantagem aos 10 minutos, através do capitão Eldor Shomurodov. O golo madrugador deu esperança à equipa da Ásia Central de terminar a campanha de forma positiva, mas a RD Congo foi assumindo gradualmente o controlo do encontro.
O empate surgiu aos 68 minutos, quando Yoane Wissa converteu uma grande penalidade para recolocar a seleção africana na partida. O golo mudou completamente o rumo do jogo a favor da RD Congo, que continuou a pressionar em busca da reviravolta.
Apenas dez minutos depois, Fiston Mayele completou a recuperação ao colocar a RD Congo na frente com uma finalização de grande qualidade. O Uzbequistão procurou o empate, mas Wissa voltou a marcar já nos descontos para selar a vitória por 3-1 e confirmar a qualificação da sua equipa para a fase a eliminar.
No outro jogo do Grupo K, Colômbia e Portugal empataram 0-0 no Hard Rock Stadium, em Miami. Embora nenhuma das equipas tenha conseguido marcar, o resultado foi suficiente para garantir o apuramento de ambas.
A Colômbia criou as melhores oportunidades ao longo do encontro, mas encontrou pela frente o guarda-redes de Portugal, que realizou várias defesas importantes para manter a baliza inviolada. Portugal apostou sobretudo nos contra-ataques, mas teve dificuldades em aproveitar as poucas oportunidades que criou.
O empate garantiu à Colômbia o primeiro lugar do Grupo K com sete pontos em três jogos, após duas vitórias e um empate. Portugal avançou na segunda posição com cinco pontos, enquanto a RD Congo conquistou a terceira vaga de qualificação ao terminar com quatro pontos.
O Uzbequistão encerrou a sua campanha no Mundial sem somar qualquer ponto, depois de sofrer a terceira derrota consecutiva. Apesar de ter inaugurado o marcador frente à RD Congo, a equipa não conseguiu resistir à pressão da segunda parte e foi eliminada ainda na fase de grupos.
Para a RD Congo, a qualificação representa mais um importante feito no panorama internacional. A recuperação no marcador demonstrou a resiliência e a qualidade ofensiva da equipa, com o bis de Wissa e o golo decisivo de Mayele a levarem os Leopards para a fase a eliminar com renovada confiança.
As três seleções apuradas aguardam agora a conclusão dos restantes jogos da fase de grupos para conhecerem os seus adversários nos 16 avos de final, à medida que começa a fase a eliminar do Mundial de 2026.
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