O treinador principal do Smart City FC, Eddy Lord Dombraye, afirmou que sua prioridade imediata é construir uma equipe competitiva, capaz de enfrentar os desafios da temporada 2026/2027 da Nigeria National League (NNL).
Dombraye, que assinou recentemente um contrato de uma temporada com o clube sediado em Lagos, reconheceu as exigências da competição de segunda divisão, descrevendo-a como uma liga difícil na qual as equipes precisam apresentar desempenhos consistentes tanto em casa quanto fora.
O ex-treinador do Lobi Stars e do Gombe United afirmou que o Smart City enfrentará a campanha com determinação, apesar de encontrar várias equipes experientes na Conferência B.
Ele observou que vencer apenas as partidas em casa não garantiria o sucesso em uma liga na qual todas as equipes disputam o acesso à Nigeria Premier Football League (NPFL).
Segundo ele, o clube está concentrado em montar um elenco capaz de competir de forma eficaz contra seus adversários.
Questionado sobre se o Smart City tinha qualidade suficiente para garantir o acesso, Dombraye evitou fazer previsões ousadas, insistindo que sua atenção continuava voltada para a preparação de sua própria equipe.
“Não sei o que as outras equipes têm; só quero me concentrar na minha equipe”, afirmou.
O Smart City enfrentará uma formação desafiadora na Conferência B, que inclui o Beyond Limits, do estado de Ogun, antigo campeão da NNL; o Solution FC, de Awka; o Akwa United, de Uyo, antigo campeão da NPFL e participante de competições da Confederação Africana de Futebol; e o Abakaliki FC, do estado de Ebonyi, finalista da Copa da Federação.
As outras equipes da conferência são o Right-2-Win, do estado de Abia, e o Dokkar Khairu FC, do estado de Osun, ambos estreantes na NNL, além do experiente Ekiti United e do antigo integrante da NPFL Bayelsa United.
A composição do grupo deverá testar a consistência do Smart City e sua capacidade de competir contra clubes com diferentes níveis de experiência no sistema de ligas do futebol nigeriano.
Dombraye, ex-atacante do Bendel Insurance e dos Super Eagles, também reafirmou seu compromisso com o Smart City, apesar das notícias de que dois clubes da NPFL haviam consultado sobre sua disponibilidade.
O treinador, que possui a Licença A da UEFA e experiência anterior na primeira divisão, afirmou que continua concentrado em cumprir suas atuais obrigações contratuais.
“Neste momento, tenho um contrato com o Smart City e, por enquanto, toda a minha lealdade está com o Smart City”, garantiu.
Seus comentários destacam sua determinação em se concentrar nos objetivos imediatos do clube de Lagos à medida que os preparativos para a nova campanha se intensificam.
A temporada 2026/2027 da NNL está programada para começar em 31 de outubro, com os clubes participantes competindo em quatro zonas por uma oportunidade de conquistar o acesso à NPFL.
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