Antes da estreia do Chelsea na Copa do Mundo de Clubes contra o Los Angeles FC, Maresca elogiou o jovem atacante de 22 anos, recém-contratado do Ipswich Town por 30 milhões de libras. Embora tenha evitado confirmar se Delap será titular na partida de segunda-feira em Atlanta, o treinador destacou que o jogador assumiu com maturidade e confiança a responsabilidade de vestir a tradicional camisa 9 dos Blues.
Maresca, que já comandou Delap no time sub-21 do Manchester City, destacou a boa relação e o entendimento entre os dois. Ele lembrou que Delap marcou 24 gols sob seu comando e acredita que esse histórico será uma base sólida para o desenvolvimento do atacante em Stamford Bridge. “Sabemos o que Liam pode oferecer e ele sabe como podemos ajudá-lo a evoluir”, afirmou Maresca, acrescentando que a afinidade entre ambos influenciou a decisão de Delap de se juntar ao clube.
O técnico também descartou qualquer ideia de titularidade garantida, afirmando que todos os jogadores precisam conquistar seu espaço com esforço e rendimento, especialmente em disputa direta com o atacante Nicolas Jackson. Maresca confirmou ainda que o clube procura um novo ponta-esquerda para substituir Jadon Sancho, cujo empréstimo não será renovado. No entanto, o foco total no momento está na competição internacional, onde Maresca alertou para o desafio tático que equipes bem preparadas, como o LAFC, podem apresentar na era da análise avançada do futebol.
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