As conversações surgiram na sequência da ausência de Fernandes no onze inicial do United na derrota caseira por 3-0 frente ao Bournemouth, no domingo. O médio português permaneceu no banco de suplentes sem ser utilizado, depois de ter questionado publicamente a abordagem tática de Carrick durante a derrota da equipa por 4-1 frente ao Como, na Liga dos Campeões.
Fernandes tinha sugerido que o United precisava de pressionar os adversários de forma mais agressiva, em vez de lhes permitir dispor do tempo e do espaço necessários para controlar a posse de bola. O internacional português também argumentou que a abordagem da equipa facilitava o ganho de confiança dos jogadores adversários e permitia que estes criassem dificuldades ao United.
Carrick deixou posteriormente o seu capitão no banco de suplentes frente ao Bournemouth, descrevendo a escolha da equipa como uma decisão exclusivamente futebolística. A decisão alimentou as especulações sobre a relação entre ambos, numa altura em que o treinador já enfrentava uma pressão crescente devido aos maus resultados da equipa.
Ainda não é claro se Fernandes pediu desculpa pelos seus comentários durante a reunião privada. No entanto, os relatos indicam que ambos procuram ultrapassar o desentendimento, estando o médio agora na luta por um lugar no onze inicial para o confronto com o Chelsea, em Stamford Bridge.
Carrick também está sob pressão para melhorar as exibições do United, depois de uma série de resultados difíceis. A derrota por 3-0 frente ao Bournemouth prolongou para oito jogos consecutivos a série sem vitórias do clube em todas as competições, deixando a equipa no 16.º lugar da classificação da Premier League.
Apesar das especulações de que poderia ser despedido após a derrota frente ao Bournemouth, a direção do United decidiu dar a Carrick mais uma oportunidade para inverter a situação. Segundo informações divulgadas, os responsáveis do clube acreditam que o plantel tem qualidade suficiente para lutar pela qualificação para a Liga dos Campeões e que os jogadores devem assumir a responsabilidade pelas suas exibições.
O treinador recebeu ainda outro motivo de encorajamento na quarta-feira, quando o médio Kobbie Mainoo regressou aos treinos após duas semanas de ausência devido a uma lesão. A sua disponibilidade poderá proporcionar uma opção adicional enquanto o United procura melhorar os seus resultados.
Ainda assim, o futuro de Carrick permanece incerto, com relatos a sugerirem que o antigo treinador do Newcastle United, Eddie Howe, e o selecionador da Alemanha, Julian Nagelsmann, estão entre as possíveis alternativas em análise. A contratação de Howe poderá implicar o pagamento de uma indemnização ao Newcastle, enquanto Nagelsmann não exigiria uma compensação semelhante à de uma transferência caso estivesse disponível como treinador livre.
Para já, as atenções estão centradas no encontro de sábado com o Chelsea, no qual o United procurará pôr fim à sua série dececionante de resultados e recuperar a confiança dentro do plantel. O possível regresso de Fernandes poderá ser importante, mas o resultado do jogo também poderá influenciar a pressão em torno da continuidade de Carrick em Old Trafford.
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