A Copa Africana de Nações Feminina de 2026 produziu uma das maiores mudanças no futebol feminino africano dos últimos anos. Camarões conquistou seu primeiro título continental, o Malawi chegou à final em sua estreia, enquanto a Nigéria, campeã 10 vezes, não conseguiu chegar às semifinais e perdeu a classificação para a Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2027.
Camarões completou sua campanha histórica com uma vitória por 3-0 sobre o Malawi na final, em Rabat. Marie Ngah Manga marcou duas vezes, enquanto Naomi Ndjoah Eto marcou o outro gol, com as Leoas Indomáveis decidindo a partida com três gols no primeiro tempo.
A conquista foi ainda mais impressionante porque Camarões inicialmente não conseguiu se classificar para o torneio. A equipe retornou depois que a CAF ampliou a competição de 12 para 16 equipes e concedeu as vagas adicionais às equipes mais bem classificadas que haviam sido eliminadas na fase final das eliminatórias.
A treinadora Valentine Nguele então conduziu a equipe além da Nigéria nas quartas de final e dos anfitriões Marrocos nas semifinais. A goleira camaronesa Michaely Bihina teve uma atuação excepcional contra Marrocos, defendendo um pênalti durante a prorrogação antes de defender três cobranças na disputa de pênaltis.
Bihina terminou o torneio com a Luva de Ouro, enquanto a meio-campista Monique Ngock foi eleita a melhor jogadora. A conquista de Nguele também teve um significado especial, pois ela se tornou a primeira mulher a comandar Camarões ao título da WAFCON.
O Malawi proporcionou outra grande história. As Scorchers chegaram como estreantes no torneio, mas alcançaram a final depois de derrotar a Nigéria na fase de grupos e a Argélia por 3-1 nas semifinais. Elas também garantiram sua primeira classificação para a Copa do Mundo Feminina da FIFA.
As irmãs Chawinga foram fundamentais para a campanha histórica do Malawi. Temwa marcou duas vezes contra a Nigéria e terminou o torneio com cinco gols, enquanto a capitã Tabitha também marcou gols importantes ao longo das fases eliminatórias.
Temwa, que joga pelo Kansas City Current na NWSL, acabou conquistando a Chuteira de Ouro com cinco gols e duas assistências. Ela terminou à frente de Barbra Banda, Ines Konan e Marie Ngah Manga após a aplicação dos critérios de desempate.
A campanha da Nigéria foi a maior decepção entre as potências tradicionais. As Super Falcons começaram com uma surpreendente derrota por 3-2 para o Malawi e depois perderam por 1-0 para Camarões nas quartas de final, encerrando suas esperanças de defender o título e garantir outra participação na Copa do Mundo.
O torneio, portanto, produziu uma nova campeã africana e uma estreante histórica na Copa do Mundo. Também mostrou que o futebol feminino do continente está se tornando mais competitivo, com as potências estabelecidas enfrentando um desafio maior das nações emergentes.
ADD A COMMENT :