Num desenvolvimento surpreendente e sem precedentes no futebol africano, o Comité de Apelo da CAF decidiu que o Senegal perdeu a final do Campeonato Africano de 2025 por desistência. A decisão concede ao Marrocos uma vitória por 3-0, coroando os anfitriões como campeões quase dois meses depois de terem perdido inicialmente por 1-0 na final.
A decisão surgiu após as autoridades do futebol marroquino apresentarem um recurso contestando o resultado anterior. O Comité de Apelo reverteu assim a decisão original do Comité Disciplinar, que tinha validado a vitória do Senegal após o prolongamento, apesar da controvérsia que marcou o encontro.
O novo veredito baseia-se na decisão do Senegal de abandonar o campo durante o tempo regulamentar sem autorização do árbitro.
A final foi marcada por grande tensão e drama. O jogo esteve interrompido durante 16 minutos após a marcação de um penálti tardio e polémico a favor do Marrocos, pouco depois de um golo potencialmente decisivo do Senegal ter sido anulado. A situação agravou-se quando os jogadores senegaleses protestaram contra a decisão do árbitro, com a maioria da equipa a deixar o relvado.
Os adeptos também tentaram invadir o campo em Rabat, aumentando o caos. Embora o Marrocos tenha falhado o penálti e o Senegal tenha posteriormente marcado o golo da vitória no prolongamento, o Comité de Apelo anulou agora esse resultado.
De acordo com os regulamentos da CAF, especificamente o artigo 82, qualquer equipa que abandone um jogo sem autorização oficial perde automaticamente a partida. O artigo 84 estabelece ainda que essa derrota é registada como 3-0, salvo se o adversário já tivesse alcançado uma vantagem superior. Com base nestas regras, a CAF determinou que as ações do Senegal justificavam uma derrota administrativa.
Inicialmente, ambas as equipas foram penalizadas pelo Comité Disciplinar, que aplicou multas superiores a 1 milhão de dólares e suspensões a jogadores e membros das equipas técnicas. No entanto, o resultado do jogo manteve-se inalterado nesse momento.
A intervenção do Comité de Apelo alterou agora drasticamente o desfecho, embora o Senegal ainda possa recorrer da decisão junto do Tribunal Arbitral do Desporto.
As reações foram fortes. O antigo selecionador do Marrocos, Walid Regragui, descreveu as cenas durante o jogo como prejudiciais à imagem do futebol africano, criticando a decisão de abandonar o campo.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, também condenou o ato, sublinhando a importância de respeitar as decisões dos árbitros e cumprir as regras do jogo para preservar a integridade do futebol.
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